Noel

Un invité d’un plateau de télévision disait récemment que les Etats-Unis finiraient par crouler sous leur propre poids. Le nombre de malades atteints d’affections cardio-vasculaires est en augmentation constante et rapide avec des croissances annuelles à deux chiffres. Parmi l’ensemble de la population touchée, les employés des sociétés du secteur informatique figurent nettement dans les rangs des catégories les plus atteintes puisque le travail lui-même n’entraîne pas vraiment de dépense physique.

C’est dans ce contexte médical très inquiétant que Microsoft avait commencé en 1999 un projet pilote visant à offrir aux employés un ou plusieurs moyens pour combattre ces problèmes de poids. Aujourd’hui, le programme est vraiment rodé, et le succès est sans conteste possible. L’histoire prend place autour d’un exemple en la personne de Tony Seley. Le médecin lui avait fait part de ses sentiments : « vous avez le corps d’un homme de 62 ans ». Le problème, c’est que Tony n’en a que 39.

Microsoft a donc pris les choses en mains, et ce ne sont pas moins de 800 employés qui sont aujourd’hui inscrits au programme. Et la motivation est de mise car le programme est intensif mais pas brutal. Ce n’est donc pas un parcours du combattant, mais un programme basé sur le long terme et réunissant des activités comme le sport, la remise en forme au quotidien, l’étude de la nutrition, un suivi psychologique et le tout est dirigé par des médecins.

Au final, Tony a remercié son patron. Il a perdu 65kg en l’espace de 10 mois. Mais plus que la perte de poids elle-même, il a surtout découvert les changements apportés par une véritable hygiène alimentaire, ce qui fait défaut à une part toujours plus importante de la population mondiale. En France, il suffit de regarder la loi récente loi sur l’interdiction des distributeurs de boissons et de nourriture dans les établissements scolaires.

Microsoft n’est pas du tout la seule société à s’être lancée dans un tel programme de cette envergure. La chaîne Starbucks a également commencé une action similaire. Ce sont deux exemples d’une nouvelle tendance aux Etats-Unis qui puise ses racines dans les compagnies d’assurance. Devant une telle propension à l’obésité, les entreprises se mettent à lutter contre un problème qui finira tôt ou tard par devenir majeur si rien n’est fait.

Microsoft demande toutefois une participation pour le programme, à hauteur de 20%. Cela étant, les frais montent régulièrement jusqu’à 10 000 dollars. La firme s’implique donc réellement dans cette action. Jusqu’à présent, 50 personnes ont même eu recours à la chirurgie, mais la très grande majorité a constaté une forte diminution de la pression artérielle et du taux de cholestérol, le tout sans prendre de médicaments.

On comprend l’intérêt de la société. Il serait en effet difficile de travailler convenablement si une partie de la masse salariale finit à l’hôpital pour un infarctus ou un triple pontage. Steve Ballmer donne-t-il l'exemple ?