Noel

"Nous continuons d'observer l'évolution du développement et de la distribution des logiciels "open source". La progression du logiciel libre sur le marché est susceptible d'entraîner une baisse de nos ventes."

Par ces observations, qui ont été extraites de la note de perspective remise à l'autorité américaine des marchés financiers, Microsoft reconnaît la pénétration de Linux et craint pour sa croissance.

Ainsi, l'éditeur s'attend à un ralentissement de la croissance de son chiffre d'affaires pour l'année 2005 lié à la baisse d'acheteurs de PC mais aussi donc du succès des logiciels "open source".

"Pour l'exercice 2005, nous pensons que des facteurs structurels tels que la croissance des ventes de PC et le succès des logiciels non commerciaux, pourraient affecter considérablement nos résultats opérationnels et notre situation financière. La croissance des ventes de PC très forte en 2004 a augmenté d'environ 13% par rapport à l'exercice 2003. Nous ne nous attendons pas à une telle progression pour 2005," précise Microsoft

Ce dernier ajoute que "cette progression des distributions Linux est la conséquence de plusieurs annonces publiques, l'année dernière, sur l'adoption de logiciels open source à la fois dans les serveurs et les machines de bureau. Dans la mesure où les produits au code source ouvert sont de plus en plus adoptés sur le marché, les ventes de nos produits pourraient chuter et entraîner une baisse de notre chiffre d'affaires et de nos marges d'exploitation."

Néanmoins, le géant de Redmond prévoit des ventes comprises entre 38,4 et 38,8 milliards de dollars, en progression de 4,3 % à 5,4 % par rapport à celles de 2004 (celles-ci avaient progressé de 14 % par rapport à 2003) et cible ses priorités (déjà connues) : son moteur de recherche MSN Bot, les produits d'électronique de loisir (baladeurs, etc.) et continuer à séduire les petites et moyennes entreprises.

Par ailleurs, il se confirme que Microsoft envisage de sortir un Service Pack 3 avant le lancement de Longhorn (prévu en 2006) dans lequel seront incluses des fonctionnalités dédiées à la sécurité et la gestion en entreprise, l'amélioration des connexions Bluetooth et Wifi, ainsi que l'intégration d'Indigo et d'Avallon.

Aucune date n'a pour l'instant été annoncée...