Le nombre d'abonnés au fournisseur d'accès internet américain MSN (MicroSoft Network) a augmenté de 30% depuis le mois d'avril pour atteindre un total de 6,5 millions, a annoncé Microsoft.

MSN ne compte toutefois que 500.000 véritables nouveaux abonnés puisque un million d'abonnés au service de télévision interactive WebTV, devenu MSNTV, ont été intégrés dans ce décompte, a admis le chef de produit MSN, Bob Visse.

Ce chiffre réel reste néanmoins dans la ligne des prévisions affichées par Microsoft de 500.00 nouveaux abonnés par trimestre, a-t-il souligné.

Microsoft a lancé le mois dernier une grande campagne de publicité d'un budget de 50 millions de dollars pour attirer les clients mécontents de son principal rival et numéro un mondial du secteur, America Online, filiale du groupe AOL Time Warner, qui avait annoncé une hausse de près de 9% de ses tarifs mensuels d'abonnement.

AOL a atteint le mois dernier la barre des 30 millions d'abonnés dans le monde, dépassant la plupart des estimations de croissance.

Microsoft n'a pas révélé combien de ses nouveaux clients étaient des transfuges d'AOL.