L'ouragan Katrina n'a pas fini de faire parler de lui dans tous les secteurs. Pour l'industrie du semi-conducteur, la catastrophe naturelle aura touché une usine de matière première servant à la production de wafers.

Le vents et l'eau ont eu raison d'une usine appartenant à Air Products et Chemicals Inc., qui produit de l'hydrogène à destination de la production de wafers de silicium. Les experts d'iSuppli préviennent donc d'un probable impact sur la production mondiale de semi-conducteurs.

L'hydrogène est utilisée dans l'application de films de silicium sur les wafers. Air Product détenait sa plus grosse production d'hydrogène à la Nouvelle-Orléans. Le président de Air Product met donc les choses au point :

« Pour nous préparer à la tempête, nous avions stoppé nos activités à la Nouvelle-Orléans et dans les autres usines de la côte du Golfe du Mexique, mais nous n'avons pas échappé aux dégâts. [...] Les usines de Pensacola et du Golfe du Mexique ont eu des dégâts minimes et se préparent à redémarrer. Mais le site de la Nouvelle-Orléans a été lourdement touché par la tempête. La totalité des dommages causés à la Nouvelle-Orléans est encore inconnu à l'heure actuelle »

D'autres chiffres inquiètent, ceux de l'impact indirect de l'évènement sur les ventes de semi-conducteurs pour cette fin d'année et 2006. La tempête pourrait avoir un certain effet sur la consommation des foyers, qui pourrait pâtir du coût des dégâts de la tempête et de son impact sur le prix du pétrole.

Un effet que certains experts disent constater depuis un certain moment en ce qui concerne la hausse du prix du pétrole. Selon eux, la croissance du marché du semi-conducteur aurait quelque peu diminué en intensité depuis la grimpette du baril.