Faisons un petit calcul : il se vend encore plus de 100 millions de modems 56K par an. Sachant que son inventeur a droit entre 44 cents et 1,25 US$ par modem vendu, combien de billets verts aurait-il pu cumuler depuis la vente du premier modem 56K ? Réponse : beaucoup.

C'est en tout cas le calcul fait par Brent Townshend, Californien de 34 ans et PDG d'une société dénommée Ordinate située dans la Silicon Valley. Monsieur Townshend serait selon lui l'inventeur de la technologie utilisée par ces modems. Il a ainsi attaqué Intel, Cisco Systems, ESS Technology et Agere pour récupérer ses bénéfices non récoltés.

D'après Brent Townshend, il aurait inventé tout seul le moyen de faire fonctionner un modem à 56K en 1994. A cette époque, la license de ce concept s'est faite sous la société U.S Robotics, cette dernière se faisant racheter plus tard par 3Com. Les autres compagnies (Intel et Cie) n'ont selon lui fait qu'une simple copie de son système.

Les sociétés en question réfutent bien évidemment cette idée et ne compte pas se laisser faire aussi facilement. Vu l'argent en jeu, les gagnants risquent surtout d'être les avocats...