Même si d'une manière générale le phénomène tend à se stabiliser, la menace du spyware reste néanmoins très présente.

On peut réellement parler d'épidémie tellement les spywares sont partout si l'on en croit une récente étude. Le service Spy Audit de la société Webroot (éditeur de solutions de sécurité) aurait relevé la présence de spywares sur 88% des machines de particuliers auditées et sur 87% des machines professionnelles.

Un nombre aussi important de machines infectées présente son lot de conséquences. Même si les derniers chiffres démontrent un certain flechissement, cela traduit clairement un manque d'éducation ou de connaissance du public sur ce sujet. Les habitudes de navigation et les précautions devraient ainsi et au minimum être révisées.

Tandis que les premiers procès s'ouvrent contre des personnes accusées de créer de spywares, on comprend mieux les retombées du phénomène. Le but premier du spyware, comme son nom l'indique, est d'espionner l'utilisateur de l'ordinateur sur lequel il est installé. Et tant qu'à faire, autant voler au passage quelques informations jusqu'aux numéros de cartes bleues pourquoi pas... Ils sont aussi responsables d'un fort ralentissement de l'ordinateur car ils résident très souvent en mémoire et lancent dans certains cas des fenêtres de publicité de manière totalement impromptue.

Un autre effet pervers est le découragement lié à tout ce qui touche à Internet. Le cybermonde fait peur, et il est parfois perçu par l'usager, surtout débutant, comme lieu de crime et d'extorsions en tout genre. Les arnaques y sont légions et le danger partout (phishing, keylogger, etc.). Par ricochet, les spywares étant intimement liés au vol d'informations, parfois cruciales (bancaires), la vente en ligne souffre du même coup de cette sombre image de marque.

Webroot estime qu'un total de 50% du parc mondial des machines professionnelles et 60% des machines personnelles sont infectées. Bien entendu, il ne suffit pas simplement d'être prudent et quelques fois il faut bel et bien un véritable outil pour nettoyer son ordinateur.

La société indique également que les spywares, à l'échelle mondiale, génèrent un revenu total de deux milliards de dollars, spécialement les quatre types suivants : générateurs de popups, ceux qui changent les paramètres du navigateur, ceux qui redirigent les recherches sur le web et les plus récents, à savoir ceux qui empoisonnent les serveurs DNS.