Une école du New Jersey vient d'être condamnée à payer la somme de 117 500 dollars à un des ses élèves après l'avoir puni pour la création d'un site web qui critiquait l'établissement.

L'école Maple Place et ses responsables ont violé la liberté d'expression de son élève, d'après la décision du juge fédéral. Un accord à l'amiable entre les deux parties, annoncé dimanche dernier par l'ACLU (American Civil Liberties Union), aura permis à l'enfant de recevoir une belle somme d'argent.

L'élève avait créé son site critique en avril 2003 sur son ordinateur personnel. La section des commentaires publics avait été le théâtre de nombreux commentaires contestataires sur l'école et son équipe pédagogique. L'école avait alors puni l'enfant en le renvoyant pendant une semaine, l'interdisant d'activité sportive et de sortie de groupe.

L'école affirmait vouloir protéger les enfants et l'équipe pédagogique de l'établissement, mais n'a jamais pu justifier clairement la punition infligée. Sans preuve d'une réelle menace pour les élèves et les enseignants, le juge a donné tort à l'établissement. Voilà un précédent qui pourrait gêner un autre établissement privé, qui a récemment interdit à ses élèves toute activité sur le Net sans autorisation préalable...