Il y a quelques jours, nous vous rapportions un bilan de l'utilisation de la technologie VoIP dans le monde. La France était particulièrement bien placée, tandis que les Etats-Unis, seconds loin derrière le Japon, n'avaient pas un fort rapport VoIP/population. Mais les entreprises étasuniennes commencent enfin à s'intéresser de plus près au triple-play, à savoir une offre proposant internet, le téléphone et la télévision.

Les sociétés souhaitant lancer ce type d'offre ne sont pourtant pas des fournisseurs d'accès à internet mais des opérateurs de téléphonie, tels que US Phone Companies, SBC Communications ou encore Verizon que nous connaissons plus. Leur but est plus précisément de proposer ce qu'ils nomment l'IPTV, pour Internet Protocol Television.

La qualité de la télévision grâce au haut débit, la potentielle diversité des offres et la facilité d'enregistrement des émissions intéressent un gros potentiel de clients : "Tandis que les câbles opérateurs sont contraints par le nombre de leur canaux, nous avons virtuellement un potentiel de contenu illimité" a dit Larry Solomon, porte parole de SBC.

"Nous pensons, parce que nous aurons plus de choix de programmes, que cela suscitera un grand intérêt auprès des gens. Les gens se sont habitués à rechercher sur internet et à regarder des vidéos en direct. Ainsi si vous voulez voir des films ou des documentaires sur la guerre civile (Civil War), vous pourrez le faire. Cela offrirait plus de contrôle aux clients."

Le but est d'atteindre 15 millions de foyers équipés de l'IPTV d'ici fin 2007, contre à peine 600 000 aujourd'hui. Et comme "business is business", la société Research and Markets annonce qu'en 2007, ce secteur devrait rapporter 7,5 milliards de dollars US. Pas étonnant que certaines entreprises s'intéressent de plus près à ce marché...

La société Yankee Group, via son analyste Adi Kishore, aurait précisé que si les opérateurs de téléphone comptent investir dans l'IPTV, c'est aussi et principalement car de nouveaux concurrents viennent d'envahir leur secteur. En intégrer de nouveaux devient donc vital.

Prévu pour se déployer dès la fin de l'année dans des zones où sont particulièrement déjà installés Verizon et SBC, l'IPTV proposera classiquement des centaines de chaînes et de la vidéo sur demande (Video On Demand). Mais d'autres services verront évidemment le jour, ceci afin de se démarquer du cable.