Nullsoft, ou en tout cas son équipe originale, c'est terminé.

Les derniers membres de l'équipe originale de Winamp viennent en effet de partir. Aujourd'hui, seuls restent quelques employés chargés du support. Quid de l'innovation ? N'en demandez donc pas trop.

Les choses avaient commencé à se gâter avec le départ du créateur de Winamp en janvier dernier : Justin Frankel. Des divergences fondamentales existaient dans les points de vue de l'équipe initiale et la façon de faire de Nullsoft. Leurs réunions de travail ressemblaient par exemple à un regroupement du personnel autour d'une table à discuter tranquillement des innovations et des futurs produits. Il leur suffisait de proposer ensuite les dits produits quand ils étaient prêts.

Travailler avec AOL a été une autre paire de manches dans la mesure où un gros travail de communication avec la maison mère était obligatoire. Ainsi, lors de la sortie de Gnutella, AOL avait eu une brusque montée de sueurs froides. Non prévenus de cette sortie, ils se sont retrouvés responsables d'un réseau P2P. Mais le temps qu'ils agissent pour arrêter la diffusion du logiciel, le code source avait été repris.

L'ambiance avait été explosive déjà à de maintes reprises entre Frankel et la direction d'AOL et avait atteint un stade critique avec la sortie du logiciel de P2P sécurisé et crypté Waste. Après l'interdiction formelle et le retrait du logiciel par AOL, Frankel avait menacé de partir. Il n'en a rien fait et est en fait resté dans l'équipe, après la sortie plutôt décevante de Winamp 3 afin de rattraper le coup et sortir le Winamp 5 actuel.

Mais le torchon a définitivement brûlé et Winamp semble condamné à être seulement entretenu dans une optique de corrections de bugs. AOL n'a donné encore aucune précision quant à uue éventuelle nouvelle équipe, mais de leurs propres dires, Winamp est un produit remarquable que la compagnie continuera à supporter. De là à faire le rapprochement avec Sonique, qui avait été racheté par Lycos avant de sombrer avec le départ de l'équipe originelle, il n'y a qu'un pas, qui sera vite franchis.