Sur le Net, lorsqu'une société considère que son nom de domaine est mis en danger par un autre nom de domaine phonétiquement similaire, elle peut s'adresser à une commission d'arbitres des domaines, l'OMPI.

Microsoft a entamé une véritable campagne anti-plagia sur ce front, et vient de se voir débouté par la commission arbitrale de l'OMPI. Cette fois-ci, c'est la société espagnole Mocosoft qui a remis le géant de Seattle à sa place. Les arbitres ont en effet considéré que, même si les deux noms comportent des syllabes identiques, « mocosoft.com » n'a rien à voir avec « microsoft.com ».

Cette décision intervient un an après le début d'une croisade entamée par Microsoft pour qu'aucun nom de domaine phonétiquement proche de « Microsoft » n'existe sur la toile. Le plus célèbre épisode fut celui de Mike Rowe, un étudiant de 17 ans, qui avait fait l'objet d'une offensive juridique des avocats de Microsoft contre le nom de son site « mikerowesoft.com » (voir "actualités relatives" (oui, ça peut servir :)). L'étudiant a finalement rendu son nom de domaine, et abandonné son site après un arrangement à l'amiable (une montagne de cadeaux de la part de Microsoft).

Mike Rushton aussi, a été contraint par l'OMPI de restituer le nom de domaine de son site à Microsoft. En effet, « mikerosoft.net » avait été considéré comme étant phonétiquement trop près de « microsoft.com ». En juillet 2000, c'est Tarek Ahmed qui fut obligé de céder son nom de domaine, « microsof.com », à la firme de Seattle.

Dans ces affaires, il est effectivement difficile de faire la différence entre un « mocosoft.com » et un « Mikerosoft.net ». La décision des arbitres sur ce point tient à quelques subtilités très ... subtiles :
« moco » n'était juste pas assez phonétiquement proche de « micro ».

Cette défaite est donc plutôt l'exception dans cette campagne de nettoyage de noms de domaines par Microsoft, et gare à tous ceux qui dont le nom de leur site web est phonétiquement proche de « Microsoft », quelques juristes de Seattle pourraient bien frapper à votre porte un de ces jours.

Teuf : " Euh... PC Match, c'est INterdit ?! "