Une étude conjointe du Pew Internet et de l'American Life Project vient de donner un coup de vieux aux premiers utilisateurs du Web, encore fans de l'email, ces courriers miraculeux qui s'envoient en une seconde grand maximum, si tout se passe bien du côté des serveurs.

Qu'on se le dise, le courrier électronique est désormais complètement dépassé, démodé, obsolète, « has been », avarié, roussi, enterré, putréfié, mais pire encore : « c'est pour les vieux ». Les adolescents américains de 12 à 17 ans préfèrent largement les messageries instantanées pour communiquer entre eux, reléguant le courrier électronique à des tâches bien moins « in the groovy move », comme « parler à ses parents ou écrire aux institutions ».

Le courrier électronique est encore utilisé par 90% des adolescents en ligne, mais en terme d'enthousiasme, c'est la messagerie instantanée qui prime, bien loin devant. 75 % des adolescents utilisent déjà la messagerie instantanée, contre seulement 42 % des adultes. Presque 50 % des adolescents affirment utiliser quotidiennement la MI, plusieurs heures pour certains d'entre eux.

Parmi les 1100 jeunes têtes blondes interrogées, les activités sont redondantes : s'envoyer des liens internet, des photos, ou même de la musique et des vidéos. Les adultes, selon l'étude, ne seraient que très peu à le faire.

Pour finir sur un ton un peu plus sérieux, aux Etats-Unis, 9 enfants sur 10 affirment utiliser Internet, contre 74 % d'entre eux en 2000. Ceux qui n'utilisent pas encore Internet sont aussi les plus pauvres, tellement défavorisés qu'ils sont réputés avoir un accès limité aux dernières technologies. La très grande majorité d'entre eux est issue de la communauté noire-américaine.