Parmi tous les grands salons qui ont lieu en ce moment, un petit mérite aussi que l'on en parle, c'est le salon DEMO@15, qui s'est déroulé du 13 au 15 février en Arizona. Moins médiatisé, il n'en est pas moins intéressant, car il traite des meilleures innovations de l'année dans les nouvelles technologies.

Le salon a regroupé en tout 75 exposants, qui venaient tous pour avoir un petit coup de pouce dans la promotion de leurs inventions. Beaucoup de produits sont présentés, il est d'ailleurs possible d'en avoir la liste détaillée sur cette page. Mais deux produits ont plus particulièrement fait sensation durant le salon.

Première bonne idée de la part de la société OpenWave, la création d'un service en ligne spécialisé dans l'assistance des utilisateurs de téléphones portables. Ce service permettra à l'opérateur téléphonique d'entretenir votre mobile à distance. Il pourra donc faire un diagnostic du téléphone sur demande, et recevoir des messages d'alerte en cas de défaillance ponctuelle du combiné. Le service permettra aussi à l'opérateur mettre à jour le firmware du téléphone, pour ainsi diminuer les retours en SAV à cause de simples problèmes logiciels.

Le téléphone pourra aussi être entièrement configuré à distance pour les utilisateurs aux mains carrées. Mais, enfin et surtout, ce service pourra faire une sauvegarde de toutes vos données personnelles (numéros, SMS, photos,...) pour les conserver en cas de perte ou de vol de l'engin. Une simple restauration à distance sera alors nécessaire pour tout récupérer sur un nouveau mobile. Ce service devrait être commercialisé auprès des opérateurs dans le courant de cette année, si tout se passe bien pour OpenWave.

Seconde trouvaille un peu plus mystérieuse, un périphérique permettant de relayer la sensation de toucher, en trois dimensions. L'innovation ici est que le Novint Falcon, inspiré de produits expérimentaux similaires très coûteux, ne devrait coûter pour sa part que 100 dollars maximum. L'objet est alors accessible au grand public. Mais que fait-il vraiment au juste ?

Seule sa fonction est claire pour le moment : le périphérique, associé à un logiciel de "sensation tactile" va permettre à son utilisateur de ressentir avec précision le toucher d'un objet virtuel. Mou et poisseux pour de la mélasse, abrasif comme du papier de verre, ou doux comme de la fourrure... Aucune information sur le procédé technique réel de l'engin, et la photo n'est pas là pour aider à comprendre comment l'engin va interagir avec le corps... Des applications sont pourtant déjà imaginées, à terme, dans le milieu du jeu vidéo. [NDLR : d'autres membres de l'équipe pensent aussi à d'autres applications ;)]

Ces inventions devraient faire parler d'elles d'ici peu, mais elles ne sont pour l'instant qu'au stade de leur promotion...