Il est INtéressant de comparer différents journaux d'information avant de se faire une idée précise sur ce que l'on recherche comme type d'actualités. Puis arrive peu à peu ce sentiment d'attachement aux idées de tel ou tel journaliste qui fait que l'on reconnaît son article à la simple lecture de ses premières phrases. Tout ceci compte pour un journal, quel soit-il. Il devient encore plus INtéressant de comparer entre eux les écrits de journaux de nationalités différentes afin de voir les appréhensions (au sens sensible du terme) des acteurs de l'actualité face à leur point de vue, qui est bien souvent national.

C'est ainsi que l'idée d'une traduction mensuelle d'un article étranger touchant à l'information paraît séduisante afin de se rendre compte des techniques journalistiques de journaux mondialement connus comme NewsWeek, CNN ou encore le New York Times.

Il est ici proposé pour le mois de septembre la traduction d'un test de matériel de David Pogue, du New York Times, à propos du PMC, un nouveau système d'exploitation pour les baladeurs numériques permettant la visualisation de vidéos, appliqué au Zen PMC de Creative. Il n'y a aucun parti-pris quant au ton de l'article, c'est ainsi que la traduction est le plus souvent possible calquée sur le texte originel. Les traductions « larges » sont ainsi replacées dans leur contexte grâce à l'indication entre parenthèses des termes anglais. En outre, n'étant pas traducteur professionnel, il se peut qu'il y ait des approximations ou des fautes de traduction et il est à noter que les illustrations ne figurent pas dans l'article d'origine.

L'article originel date du 2 septembre 2004

Bonne lecture :)

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Si vous voulez savoir si quelqu'un est fou de gadgets, essayez ce test simple : introduisez l'expression « iPod vidéo » dans une phrase. Si la personne hyperventile, salive ou s'évanouit, alors vous serez fixé.

En fin de compte, la seule chose plus divine qu'un bidule brillant et de la taille d'une poche qui joue de la musique (comme l'iPod et ses cousins) devrait sûrement être un bidule brillant et de la taille d'une poche qui joue aussi des films et qui affiche la télévision.

Préparez-vous. Aujourd'hui marque l'aube de la génération du Windows Mobile Portable Media Center, un logiciel de Microsoft étudié pour les baladeurs audio-vidéos-photos qui tiennent dans la main. Dans le prochain mois ou le suivant, Creative Labs, Samsung et iRiver vont sortir des baladeurs qui fonctionneront sous ce petit système d'exploitation avec un très gros nom.

Microsoft est sûr que le Portable Media Center (PMC) est proprement ce que le monde attendait. Après tout, regardez le succès des lecteurs DVD personnels, dont les écrans de cinq à neuf pouces illuminent le visage des passagers dans des milliers d'avions, trains et automobiles chaque jour. Qui ne trouverait pas un PMC encore plus attractif ? C'est plus compact ; leur disque dur interne élimine le besoin de se balader avec une grappe de DVD ; et ça peut jouer n'importe quelle vidéo que vous souhaitez, pas comme les films réenregistrés.

D'un autre côté, les baladeurs vidéo ne seront jamais aussi populaires que les lecteurs de musique. Ils seront toujours plus gros et plus massifs, à cause d'une chose, leur large écran. (La version de Creative Labs, le Zen Portable Media Center, pèse environ 350 grammes, contre 102 pour l'iPod Mini.) Les baladeurs vidéo auront toujours également une autonomie plus courte, parce qu'ils ont à jouer l'image et le son en même temps.

Par dessus tout, les baladeurs vidéo sont beaucoup moins utilisables que les lecteurs de musique pour une raison inévitable : ils requièrent votre attention complète. Les gens écoutent habituellement de la musique quand ils conduisent, quand ils surveillent des passages de sécurité (security checkpoints) ou quand ils accomplissent des actes chirurgicaux. Mais que ressentiriez-vous s'ils essayaient de regarder « le seigneur des anneaux » à la place ?

Néanmoins, les recherches du grand Microsoft avancent à grands pas. J'ai testé le premier lecteur, le Zen PMC de Creative Labs, qui sortira dans deux semaines. Comme les offres de Samsung et de iRiver, il coûtera 500 $, ce qui est cher, mais pas ridicule. (Les lecteurs de musique (music-only players) avec une capacité similaire commencent à 300 $, et les lecteurs DVD personnels coûtent 200 $ et plus.)

Quand vous allumez le Zen PMC, le brillant et vif écran couleur de 3,8 pouces (320 par 240 pixels) offre un petit menu principal écrit en casse minuscule qui propose des choix comme « ma télévision », « ma musique », « mes images » et « mes vidéos. » (Mais quelle est donc cette fixation de Microsoft avec les labels « ma » et « mes » ( « my » labels ) ? À qui d'autre la musique et les vidéos pourraient-elles bien être ?)



Si vous utilisez le bouton de contrôle à cinq directions pour choisir « ma musique », un second menu apparaît, où vous pouvez trier votre collection de musique par album, genre, et ainsi de suite. Une pression sur le bouton O.K. lance une chanson ou une lecture de playlist, soit à travers les écouteurs, soit par la petite enceinte intégrée.

Si vous sélectionnez un dossier dans « mes images », vous pouvez naviguer parmi (page through) les photos manuellement ou laisser la machine les faire défiler. Encore mieux, si vous avez lancé une musique auparavant, elle continuera à être jouée pendant le défilement des photos.

Les 20 gigaoctets du disque dur de Zen peuvent contenir 80 heures de vidéo en qualité moyenne, en présupposant qu'il ne partage pas son espace avec de la musique ou des photos. Bien entendu, vous ne pouvez en regarder que quelques heures seulement par cycle de batterie. (La batterie du Zen, selon son fabricant, peut jouer de la vidéo pendant sept heures ou de l'audio pendant 22. Elle est aussi amovible, grâce à la Bonté Divine, ainsi vous pouvez transporter des [batteries] de rechange.) Vous pouvez accrocher (ndt. hook, plus dans le sens de brancher) n'importe quel lecteur PMC à une télévision pour une visualisation sur l'écran plus large, quoiqu'avec une qualité vidéo médiocre.

Le Zen est sinistrement beau, mais il semble immense avec ses 5,7 par 3,2 par 1,1 pouce (environ 14,5 x 8,1 x 2,8 cm). Seuls les gens en salopette pourraient appeler ça « de la taille d'une poche » (pocket-size). En outre, le bord inférieur incurvé empêche celui-ci d'être apposé verticalement sur un bureau ou sur le plateau d'une compagnie aérienne. Vous devez maintenir celui-ci dans vos mains pendant le visionnement – mauvaise nouvelle donc pour les conducteurs, les agents de sécurité et les chirurgiens.

Mais ce ne sont pas des raisons pour ne pas acheter un PMC ; ces petits problèmes sont idoines au Zen de Creative. Non, il y a une raison plus importante [sur laquelle il faut s'arrêter] : incroyablement, un PMC n'a pas d'entrée audio ou vidéo. En d'autres termes, il ne peut pas enregistrer de programmes télé ou de la musique depuis un magnétoscope, un récepteur satellite, TiVo (ndt. appareil qui enregistre la télévision) ou un lecteur DVD.

Au lieu de cela, vous êtes supposé obtenir toutes vos vidéos pour le baladeur depuis un ordinateur sous Windows XP. Et comment les programmes TV et les films entrent-ils en premier lieu dans l'ordinateur ? Microsoft a seulement trois suggestions, qui sont chères, prennent du temps, ou les deux à la fois.

Premièrement, vous pouvez acheter un Media Center PC, un ordinateur sous windows spécialement équipé qui peut enregistrer la télévision et puis – après 70 minutes de conversion par heure de vidéo – transférer [l'enregistrement] sur votre baladeur. Le coût : 1 000 $ et plus.

Deuxièmement, vous aurez bientôt la possibilité d'acheter des vidéos préformatées directement chez Microsoft et ses associés, comme des clips de baseball sur mlb.com et des films sur www.cinemanow.com. Le coût : 3 $ par film, que vous devrez regardez dans les 24 heures.

Enfin, vous pouvez acheter et installer une carte de réception TV dans votre PC, connecter le récepteur satellite ou du câble dessus, et payer une copie de SnapStream Beyond TV 3 (un logiciel puissant d'enregistrement TV et de compression, qui sortira bientôt dans une version compatible PMC). Le coût : dans les 120 $ et quelques heures de tracasseries.

Microsoft fait remarquer qu'obtenir de la vidéo à partir d'un PC est une extension naturelle à l'obtention de votre musique numérique depuis un PC, comme les gens le font avec leurs iPods chaque jour. Mais la compagnie a oublié une distinction essentielle : vos fichiers de musique numérique sont à la base sur votre ordinateur. Demander aux gens de réorienter leur télévision et leurs films sur l'ordinateur est une offre beaucoup plus épuisante (exhausting proposition).

De toute façon, vous êtes supposé utiliser Windows Media Player 10, qui fait également ses débuts aujourd'hui, en tant que base de chargement logicielle pour votre baladeur. Vous pouvez le paramétrer pour synchroniser automatiquement toute la musique, photos et vidéos de votre PC chaque fois que vous connectez le câble U.S.B. 2.0 du lecteur. (Enfin, pas tous ; un lecteur PMC ne peut pas jouer les formats populaires de ses rivaux comme les vidéos QuickTime, les clips vidéo Real et les musiques de l'iTune Music Store (ndt. qui est le format AAC).)

Cette affaire d'auto-synchronisation est une idée magnifique. Si vous avez un PC Media Center, c'est quasiment sans effort – vous pouvez mettre en place des playlists malignes, auto-structurées (self-building) nommées Programmes Que Je N'ai Pas Vus, Les Deux Derniers « Six Feet Under » (ndt. Très bonne série ;), etc.

De toute manière, le transfert ne devrait pas être sans problème. Mes tentatives, avec un logiciel non encore finalisé, a produit des gentillets messages comme « Le serveur RPC n'est pas disponible » et « Cette application a demandé une phase d'exécution qui va se terminer de manière inhabituelle » (ndt. Le fameux Runtime error... ). Après plusieurs heures de dépannage infructueux, j'étais sur le point de terminer Microsoft de manière inhabituelle.

Pourquoi Microsoft évite-t-il la solution évidente, nous permettant d'enregistrer des programmes directement depuis la TV ? Un chef de produit pourrait dire que c'est « une question philosophique. » Il n'irait nulle part avec des réponses proches de « Nous voudrions plutôt avoir des [clients] qui payent Microsoft pour [regarder] leur télévision » ou « Nos clients les plus importants sont les industries du film et de la télévision, et ils ne veulent pas de consommateurs qui regardent tout ce qui n'est pas protégé contre la copie. »

Bien, supposons que l'idée d'un lecteur de vidéo portable vous [vienne à l'esprit], mais vous n'êtes pas encore prêt(e) pour ce que Microsoft appelle son « expérience de média numérique bout-à-bout » (traduction : « on vous cerne de toutes parts. »)

Il y a, heureusement, un lecteur de vidéos-musique-photos qui peut aussi enregistrer sans effort de n'importe quelle source – TV, lecteur DVD, magnétoscope, lecteur CD, quoi que ce soit – par une base que vous pouvez laisser connectée à votre TV. Avec un peu d'effort, vous pouvez même lui faire enregistrer sans surveillance [des programmes] à partir d'un guide TV électronique, tout comme le TiVo.




Comme bonus, ce lecteur [a comme dimensions] seulement 3,1 par 4,9 par 0,8 pouce (ndt. À peu près 7,9 par 12,5 par 2 cm), ce qui est 40% plus petit que le Zen de Creative, et juste assez fin pour une poche de pantalon. Il s'appelle l'Archos AV420, et il est disponible maintenant pour 550 $.

L'Archos ne peut pas jouer de la musique et afficher des photos simultanément. Et pendant qu'une nouvelle version cet automne s'auto-synchronisera avec Windows Media Player 10, le modèle actuel doit être chargé de musique, photos et vidéos (computer-based video) manuellement alors tandis qu'il est connecté à votre ordinateur. D'un autre côté, l'Archos fonctionne avec n'importe quelle version de Windows (pas seulement XP) et même sur Macintosh. Il offre même un microphone intégré pour les enregistrements audio en direct et un emplacement pour carte mémoire qui vous permet de décharger les photos de votre appareil photo numérique.

Il n'y a pas d'erreur : le système d'exploitation PMC est beau, étincelant et facile à utiliser. Si acheter une carte d'acquisition TV ou un PC Media Center n'est pas une grosse affaire pour vous – ou si vous avez déjà l'un des deux – vous serez très heureux de Windows Media Player 10 et de son système d'auto-synchronisation.

Mais avec les mêmes 620 $ que vous devriez débourser pour un PMC et une carte TV, vous pourriez acheter quelque chose de plus flexible et bien moins dépendant du fournisseur de vidéos. Vous pourriez acheter ce charmant petit Archos, par exemple. Ou vous pourriez acheter un lecteur de DVD portable et un système d'enregistrement DVD, qui pourrait remplir vos DVD vierges avec vos programmes favoris avant chaque excursion.

De toute façon, Microsoft est convaincu que ses petits lecteurs vidéo seront le prochain grand truc (ndt. Sous-entendu un marché porteur dans l'avenir). Si vous êtes un fou de gadgets qui croit en ce concept, nous vous espérons une rentrée d'argent inattendue, de l'espace libre sur votre disque dur et beaucoup de voyages en voiture et en avion dans les prochains mois qui viennent.

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