Les soldats américains sont en Irak depuis maintenant plus d'un an et demi pour certains. Particulièrement pour les forces spéciales, qui ont mené une dure bataille à Falloujah, dernière grande ville de la résistance irakienne, dans laquelle sont morts plusieurs milliers de combattants.

Après une bataille, il faut décompresser. Dans ce cas rien de tel qu'une bonne bière et des bonnes côtes de porcs au barbecue, et surtout un bon jeu vidéo entre « buddies » (potes). Depuis la fin des hostilités à Falloujah, les soldats, et même toute l'armée américaine s'est équipée en jeux vidéo de toutes sortes.

Les Marines du camp militaire de Falloujah possèdent une légère préférence pour le shoot pur (étonnant?), avec Halo sur Xbox. Quelques autres préfèrent Luigi et Mario, ou même The Sims. Plus au Sud-Est, c'est carrément toute une base militaire qui est parcourue par d'innombrables câbles réseaux : les ingénieurs de la Navy sont plantés sur Half Life 2 (que c'est bon...), et à la salle de gym, on se bouscule devant les sept PlayStation pour jouer à Madden NFL 2005. Chez les intellectuels et les « spin doctors » des relations publiques de l'armée, on préfère plus logiquement les jeux de rôles, et Neverwinter Nights y remporte un franc succès.

Les Marines de l'armée n'ont, pour beaucoup d'entre eux, pas plus de 25 ans, et les vieux gamins, ou jeunes adultes, sont issus tout droit de la génération jeux vidéo, informatique, numérique... On l'avait déjà constaté dans certains blogs ou correspondances de soldats, qui accrochaient appareils photo et caméras numériques au bout du fusil, ou sur le casque. Des pratiques totalement interdites par l'Etat major, suite au scandale des tortures.

Les psychologues militaires sont plutôt enclins à encourager ce genre de loisir, qui peut « aider les Marines à se relaxer »; « Tous ne jouent pas à des jeux violents ou de guerre, certains préfèrent d'ailleurs se vider l'esprit autrement ».

L'activité est tellement devenue banale sur la base que certains placent même des paris sur les joueurs, lors de parties de NFL 2005, ou d'Halo en multiplayer. Les Marines, de retour du combat, ont pris l'habitude de passer quelques heures à décompresser une manette à la main !

L'armée américaine commence à se créer une histoire complète avec les jeux vidéos. Les seuls à avoir développé gratuitement « America's Army », un jeu vidéo de propagande qui leur a coûté plusieurs millions de dollars, mais qui leur a apporté de nombreuses recrues. Certains entraînements sont virtuels, ils se font sous Operation Flashpoint, ou "Close Combat: First to Fight", un jeu entièrement développé par l'armée.

Le Caporal Patrick Hopper, 23 ans, résume : « En jouant à SOCOM 2 par exemple, on apprend à se couvrir pour prendre des maisons ou des bâtiments, cette coordination nous sert lorsque l'on est sur le terrain réel. »


Edit de Vincent_H : ben voyons et moi je joue à Morrowind uniquement pour améliorer mon repérage dans l'espace ;)