Nous vous en parlions ce vendredi, le phénomène de copie et de redistribution sauvage de programmes télévisés sur les réseaux de P2P s'est grandement intensifié l'année dernière.

La Federal Communications Commission, alarmée par le problème, est sur le point de mettre en place une nouvelle régulation qui va toucher tous les engins de réception de télévision numérique. L'idée consiste en la mise en place d'une signature numérique du signal, que l'engin pourra alors interpréter comme une protection contre la copie sauvage du flux concerné.

L'association de défense des droits numériques Public Knowledge est d'ailleurs en conflit avec la FCC sur ce point précis. Un différend qui va se régler devant une Cour d'Appel du District de Columbia. Attaquer une règle qui a pour but de stopper l'hémorragie de programme télévisés copiés sur le Net ne va pas être de tout repos, mais certains ont de l'espoir :

« Ici, la FCC risque bien de devenir la Federal Computer Commission, et même la Federal Copyright Commission. La FCC n'a pas le pouvoir d'imposer aux constructeurs une manière précise de concevoir leurs produits. »

En effet, la FCC veut imposer une date butoir, le 1er juillet 2005, à partir de laquelle tous les tuners en vente, capables de décoder les signaux numériques, devront supporter la nouvelle réglementation, avec ses nouvelles signatures de flux. Que l'engin soit une télévision, voire une simple carte TV dans un ordinateur.

Evidemment, la MPAA soutient la FCC dans son projet, en le justifiant un peu plus : sans signature, les producteurs ne seront pas incités à diffuser leurs produits sur ce type de réseau, de peur que certains n'enregistrent le flux et ne le redistribuent au monde entier. « Sans signature, les contenus de haute valeur ne se montreront alors que sur des réseaux de diffusion protégés. » affirme un haut responsable de la MPAA, en parlant notamment du câble et du satellite, des supports sur lesquels il est aisé de protéger, et de surveiller les flux diffusés.

Mais la solution de la FCC ne semble pas si drastique que cela. Le système de signature numérique est finalement assez léger, et permettra aussi aux autres tuners non compatibles avec cette signature de recevoir les programmes signés. Le signal n'est pas entièrement crypté et donc verrouillé, il est juste assorti d'une signature empêchant une « copie de masse et généralisée ».

Seul problème avéré de cette technologie : elle ne permettra pas à l'utilisateur lambda de diffuser une petite partie de programme, qu'il a pourtant le droit de distribuer tant que la vidéo ne dépasse pas le stade de l' « extrait » de programme. Par exemple, impossible de montrer 10 secondes d'une émission TV, rien que pour un exemple d'illustration, ou pour en faire un commentaire...