La Business Software Alliance est une association visant surtout à promouvoir l'achat en règle des logiciels et donc à préserver les marges de certaines sociétés. Jusqu'ici, rien d'extraordinaire. Mais l'Alliance est également connue pour ses méthodes d'actions décriées. Elle se permet entre autres de proposer des audits dans les entreprises pour contrôler le taux de logiciels piratés.

La BSA a refait parler d'elle récemment après la publication d'un rapport accablant accusant à peu près tout le monde de pirater, puisque 33% des logiciels sur la planète n'auraient pas été installés légalement. Le rapport statuait également que le piratage des logiciels avait subi une hausse équivalente à quatre milliards de dollars. Le plus surprenant, c'est qu'après l'annonce, le directeur régional Jeffrey Hardee avait exprimé une idée assez intéressante : "Si vous pouvez acheter le matériel, alors vous pouvez acheter les logiciels". Je vous laisse juges d'une telle affirmation.

L'Alliance a été dernièrement très critiquée pour ce rapport, en particulier ses méthodes de calcul, ou plutôt celles du cabinet IDC. Le cabinet a commencé par estimer le nombre moyen de logiciels installés sur un PC pour chaque pays. Ce chiffre est réduit par les chiffres de ventes de logiciels dans les pays en question. Le chiffre obtenu représente donc le piratage dans chaque pays. Simple et efficace ?

Pour le journal "The Economist", il s'agit surtout d'une méthode simpliste et grotesque, car cela revient à dire que cinq copies de Office piratées coûtent à Microsoft le prix de ces copies, ce qui est inexact. L'ensemble des applications installées prend également en compte des logiciels tels que Firefox, qui sont totalement gratuits.

La réponse de la BSA au magazine ne s'est pas faite attendre. L'Alliance a en effet écrit une lettre à l'éditeur pour lui donner son avis sur l'article : "extrême, erroné et irresponsable". Elle se dit scandalisée par les sous-entendus concernant le gonflement des statistiques et précise que "le problème est réel n'a pas besoin d'exagération".

La BSA regroupe les membres suivants : 4D, Adobe, Agfa Monotype, Apple, Autodesk, Avid, Bentley Systems, BVRP Software, Macromedia, Microsoft, Realviz, Staff & Line, Symantec, Veritas Software et WRQ.