Dirac, dans sa version actuelle 0.4.3, est toujours en version alpha, et son passage en beta est prévu dans un délai de 12 à 15 mois.

C'est long, mais l'enjeu est important pour la BBC qui participe au projet, puisque le codec permet d'obtenir une vidéo de qualité MPEG-2, mais n'utilisant que la moitié de l'espace requis.

Le développement est dirigé par le Dr Thomas Davies, qui décrit lui-même Dirac comme le codec open source le plus avancé jamais réalisé. Il reste un nombre important d'optimisations à effectuer, le codec ne pouvant fonctionner pour l'instant en temps réel. Mais il est à terme destiné à des périphériques et utilisations variés comme les téléphones mobiles ou encore la HDTV.

Le Dr Davies indique que la BBC a pris soin de permettre à la communauté de pouvoir travailler sur le projet sans engager de bataille sur des brevets quelconques, et le codec est sous licence Mozilla Public License 1.1.

Vous pouvez visiter la page du projet sur le site de la BBC, ou encore la page officielle du projet sur SourceForge, sur lequel les sources sont disponibles.

Pour ceux à qui le nom Dirac dirait quelque chose, il s'agit d'un physicien célèbre pour avoir prévu l'existence du positron et qui a beaucoup travaillé sur la physique quantique. Ou bien alors c'est que vous avez regardé Evangelion.