L'objet du délit : le langage Java

Ce langage, extrêmement répandu, est au cœur d'un procès qui vit ses derniers instants entre Kodak et Sun. La somme réclamée est d'un milliard de dollars, pour infraction à plusieurs brevets que Kodak possèderait depuis 1997, date à laquelle la société avait racheté Wang Laboratories Inc.

Ces brevets décrivent la manière dont un logiciel peut concrètement demander de l'aide à un autre logiciel pour le traitement de certaines fonctions, et si l'on en croit Kodak, cela ressemble fort à la manière de faire de Java.

La somme demandée correspond tout de même à la moitié des bénéfices cumulés par Sun entre Janvier 1998 et Juin 2001, soit trois ans et demi, sur la vente de serveurs et des équipements de stockage. Sun clame donc son innocence et annonce qu'ils n'ont violé aucun brevet, et que même si c'était le cas, cela voudrait dire que les brevets eux-mêmes seraient invalides... Ils ont de la répartie les avocats de Sun.

Il y a de fortes chances que Sun annonce que la langage n'est pas tant utilisé que ça afin de réduire la somme des dommages et surtout intérêts. D'un autre côté, l'enjeu est important pour Kodak, et les analystes s'accordant pour dire que la somme aiderait de beaucoup la société de Rochester à migrer de l'industrie de la photographie argentique au tout numérique.