Windows XP pour processeurs IA-64, à savoir les Itanium 1 et 2, vient d'être purement et simplement supprimé des références du site. Mais qui l'information va-t-elle étonner ? Après le retrait progressif de différents constructeurs du marché Itanium pour machines de bureau, la viabilité d'une telle version de Windows XP était remise en question. Les références sur le site de Microsoft ont disparu les unes après les autres, avant l'annonce officielle.

Du côté de chez Intel, l'Itanium est clairement recentré vers le marché des serveurs haut de gamme, et ainsi suivent les constructeurs. Du côté de chez Microsoft, les développeurs Windows travaillent actuellement sur :

• Windows XP x86-64
  
• Windows Server 2003 x86-64
  
• Windows Server 2003 Service Pack 1
  
• Windows Server 2003 Service Pack 1 x86-64
  
• Windows Server 2003 IA-64
  
• Windows Server R2 (2005)
  
• Windows Server R2 (2005) x86-64
  
• Longhorn Desktop
  
• Longhorn Desktop x86-64
  
• Longhorn Server
  
• Longhorn Server x86-64
  

Les efforts vont se concentrer sur la version IA-64 de Windows Server 2003 Enterprise et Datacenter Edition. Microsoft a déclaré qu'au niveau des machines de bureau, les processeurs hybrides 32/64 bits étaient le meilleur choix et qu'ils allaient continuer à concentrer leurs efforts sur cette architecture.

Windows XP IA-64 fait tâche dans un décor si bien fixé, la marque "XP" étant associée au grand public et au marché du "Mainstream", secteur d'où l'Itanium est parfaitement absent, et les quelques machines de bureau équipées d'Itanium fonctionnent rarement sous Windows. Ainsi, le 64 bits pur chez Microsoft sera pour encore quelques années réservé aux serveurs, ce qui ne perturbera guère les consommateurs : il y aura déjà bien suffisamment à faire avec les machines hybrides.