Cette année 2004 est certainement à marquer d'une pierre blanche dans le paysage des navigateurs de la toile. Alors que des années durant, Internet Explorer détenait plus de 96% de parts de marché, depuis quelques mois c'est une toute autre histoire. En juillet dernier, Mozilla gagnait en effet un peu moins d'un point, dépassant les 4% de parts de marché dans le monde - et plus de 30% pour PC INpact, contre 20% le mois précédent. Les dernières failles découvertes, l'affaire scob ou encore les améliorations des navigateurs concurrents (Mozilla/Firefox et Opera) y ont certainement été pour quelque chose.

Cette petite baisse, qui pouvait passer pour être une banale anecdote suite à de nombreux facteurs défavorables au navigateur de Microsoft, semble ne pas être qu'une simple mauvaise passe. En effet, ses parts ont encore chuté, pour "tomber" à 93,7% du marché. C'est en tout cas ce que révèle la société WebSideStory Inc.

Mozilla/Firefox aurait quant à lui dépassé la barre des 5%, avec exactement 5,2% de PDM, mais on notera surtout la première véritable percée d'Opera, avec 1,1% de PDM ! Ce navigateur payant - ou gratuit avec de la publicité - est enfin récompensé de ses efforts, après avoir été maintes fois élu meilleur navigateur du marché.

Quant à Firefox, qui vient de passer en version 1.0, il vise tout simplement la fameuse barre du million de téléchargement en 10 jours. La moitié serait d'ores et déjà dépassée, ce qui laisse à penser que le défi de la fondation Mozilla pourrait être réalisé, d'autant que les 10 millions en 100 jours seront le prochain défi.

Cette concurrence de plus en plus forte aura au moins eu le mérite de pousser Microsoft à améliorer son navigateur, à l'image de sa mise à jour via le dernier Service Pack. Reste que certaines améliorations sont encore possibles, et ce n'est pas l'US-CERT ou encore le BSI qui diront le contraire...

PS : vu les calculs de WebSideStory, Safari semble ne pas être comptabilisé voire même occulté tout simplement. Selon certaines statistiques, le navigateur préféré des Mac Users représenterait entre 0,6 et 0,8% des parts de marché dans le monde. Cet "oubli" est un peu dommage.