Suite à la polémique crée hier au sujet des piètres performances des cartes GeforceFX sous Half Life2, nVidia ne pouvait pas en rester là sans réagir et s'est donc fendu d'un communiqué de presse pour tenter de s'expliquer.

Ainsi, nVidia ne comprend pas que Valve n'ait pas voulu utiliser les drivers Detonator 50 et prétend que les scores obtenus seraient, par conséquent, invalides car le travail sur les Detonator 45 serait arrêté depuis quelques mois déja pour préparer ces nouveaux drivers, qui sortiront ce mois-ci, et qui ont été fait en étroite collaboration avec Valve afin d'optimiser les performances des GeForceFX avec Half Life 2. Les Detonator 50 ont déja été envoyés à la presse et incluent des nouvelles fonctions par rapport aux drivers actuels, par exemple un moteur d'optimisation automatique des shaders pour l'architecture de nVidia. Aïe, je sens qu'on va encore avoir droit à un driver détectant le logiciel utilisé pour tricher en conséquence...

Toujours d'après nVidia, l'absence de brouillard ne serait pas une optimisation visant à augmenter artificiellement les performances mais il s'agirait plutôt d'un bug dans le driver. Notons que nVidia admet que l'obtention des meilleures performances en Pixel Shaders 2.0 sur les cartes à base de GeForce FX exige un "travail particulier", et que leur équipe travaille activement avec les développeurs de jeux afin de promouvoir la précision partielle ou des shaders de type DX8 lorsque ceux de type DX9 ne sont pas nécessaires ! Cet argument de nVidia ne me paraît absolument pas crédible, pourquoi donc promouvoir des shaders de type DX8 et essayer de nous convaincre en même temps d'acheter leurs "super cartes DX9" ? Autant rester avec une Geforce4 dans ce cas-là...

Bref, il est évident que même nVidia reconnait que leur poulain n'est pas du tout à l'aise en calcul flottant et nécessite par conséquent des "optimisations particulières" afin d'obtenir des performances similaires à celles de ses concurrents qui, eux, n'ont pas besoin de faire tout ce travail, puisque leurs cartes sont conformes aux spécifications de Direct X9.

Cette position de nVidia me paraît d'autant plus condamnable qu'ils étaient les premiers à critiquer le Glide de 3Dfx qui, rappelons-nous, était un langage de programmation spécifique à 3dfx et destiné à optimiser les performances sur 3dfx. Le Glide a connu un destin tragique étant donné que peu de développeurs étaient enclins à faire un mode spécial optimisé pour ces cartes (car ceci demande du temps et du travail supplémentaire de leur part), et gageons qu'il en sera de même pour nVidia.

L'intérêt de DirectX était justement d'avoir un standard commun afin d'éviter ce genre de problèmes et on sait tous que peu de développeurs auront la possibilité de passer autant de temps à faire un mode spécial pour cartes nVidia que l'ont fait Valve ou ID Software (ce qui explique d'ailleurs pourquoi leurs jeux sont en retard), et on peut s'attendre à voir dans un avenir très proche de nombreux jeux qui ne tourneront pas à une vitesse correcte sur le GeforceFX.