"Plutôt que d'investir des marchés matures où les PC équipés de Windows sont bien établis, cela aurait plus de sens de commercialiser des PC sous Linux dans les marchés à forte croissance, comme la Chine", a déclaré un responsable de la division japonaise de Hewlett-Packard.

Cette annonce d'intention, si elle se réalise, pourrait faire date dans l'histoire de l'informatique. L'américain Hewlett-Packard serait ainsi le premier grand fabricant de PC à proposer des machines équipées en série de Linux, le système d'exploitation open-source.

On ignore pour le moment la date de lancement et si ces ordinateurs, destinés dans premier temps en Chine, seront commercialisés sur d'autres marchés.

Néanmoins, le quotidien japonais Nihon Keizai Shimbun annonce d'ores et déjà que HP va proposer ses PC à base de Linux dans une douzaine de pays, dont la Chine et le Japon, au mois de juin.

Avec à la clé, des ventes qui pourraient atteindre un million d'unités la première année et des prix de vente unitaire inférieure de 146 à 292 euros par rapport à des ordinateurs fonctionnant sous Windows, selon le quotidien financier.

Mais le pire pour Microsoft resterait à venir puisque, d'aprés le Nihon Keizai Shimbun, Hewlett-Packard compterait introduire ses "Linux's PC" sur les marchés américains et européens une fois le seuil de rentabilité en Asie atteint.

Pour rappel, les systèmes d'exploitation de l'éditeur Américain sont installés, pour le moment, sur la totalité des machines produites par HP.