HBO règle ses problèmes de piratage tout seul comme un grand, semble-t-il. La chaîne de télévision et ses séries à succès sont victimes de piratage sur les réseaux P2P, de fans qui téléchargent l'ensemble des épisodes d'une émission pour les regarder sans avoir dûment payé.

À défaut d'attaquer quelques pirates en justice, HBO a préféré prendre les choses en main en s'attaquant directement à la source : le réseau BitTorrent lui-même. La chaîne américaine diffuse en ce moment même la toute nouvelle série Rome, un péplum en plusieurs épisodes qui fait un véritable carton outre-Atlantique, et donc aussi sur les réseaux P2P.

La méthode de HBO est simple : saboter les téléchargements BitTorrent pour tous les « trackers » (fichiers de centralisation d'une source de téléchargement P2P par BitTorrent) qui concernent sa série. La stratégie précédente consistait à proposer de nombreux trackers bidons qui fournissaient un fichier incomplet, aujourd'hui l'attaque est un peu plus directe encore.

HBO entre sur le réseau BitTorrent avec plusieurs clients anonymes qui vont se connecter à un tracker concernant la série Rome. Ces clients vont s'inscrire auprès du tracker comme des utilisateurs normaux qui possèdent la totalité du fichier. Vous l'aurez deviné, ces clients envoient alors des parties totalement corrompues, massacrant ainsi le fichier du pirate en herbe.

Et ça marche plutôt bien. Un utilisateur peu averti ne dépassera jamais les 50 % du fichier à télécharger, et recevra des centaines de parties corrompues. D'autres préféreront des systèmes comme Peer Guardian, qui permettent de mettre sur une liste noire des clients à éviter. Et ces clients sont nombreux, semble-t-il, ils sont non seulement mis en place par HBO directement, mais aussi par la société Media Sentry, qui travaille pour la chaîne américaine.

Bref, en termes de P2P, les comptes se règlent désormais en F2F, ou « Face To Face ». Qui disait qu'Internet était un cyber-Far Ouest ?