Google Desktop 2 (WIndows XP, 2000 SP3) est un outil d'indexation vous aidant dans la recherche de mots, de données, de documents sur votre disque dur ou sur le web. C'est l'une des grandes modes actuelles que de proposer ce genre d'outils. Yahoo comme Microsoft, pour ne citer qu'eux, proposent eux aussi des services concurrents d'assistance à la recherche.   

Le moteur en question sait fouiller dans les mails, photos, vidéo, documents textes, historiques de navigation et dans certaines messageries instantanées. Sont concernés : Outlook, Outlook Express, Thunderbird, Internet Explorer, Netscape Mail, Netscape, Mozilla, Word, Excel, PowerPoint, AOL Instant Messenger, etc. Au rayon des formats, citons les fichiers PDF ou via des plug-ins, l'exploration des documents OpenOffice et StarOffice (SXC, STC, SXD, STD, SXI, STI, SXW, SXG, et STW). La recherche se fait normalement depuis l’interface habituelle du site puisque Google Desktop Search y est intégré. Comme d'habitude, l'installation est suivie d'une phase d'indexation qui pourra durer plusieurs heures, le temps que le module connaisse les recoins de votre vie numérique.

Au rayon nouveauté pour cette version 2, on notera principalement l'union de Google Desktop avec la mise en place d'une barre latérale. Celle-ci va concentrer en son sein un accès vers plusieurs sources d'infos dont Gmail (ou votre autre compte mail), des accès aux pages d'actualités, d'un outil pour la visualisation des photos, des informations boursières, un lecteur RSS, d'un bloc-notes, etc. Des champs que l'on pourra enrichir via un lot de plug-ins déjà disponible. Autre nouveauté, la possibilité d'encrypter entièrement l'index, et une intégration dans Outlook, via un champ spécial. Dans cette hypothèse, l'outil prend le relais sur celui d'Outlook afin d'aider l'usager à retrouver mails ou correspondants, par exemple.

Cette unification de divers outils n'est pas sans rappeler la page d'accueil personnalisable du moteur, qui surfe elle aussi sur le mariage des services. Les plus aventureux pourront maintenant se laisser à envisager un jumelage de Desktop Search avec cette page de garde. En poussant le bouchon plus loin (trop?), certains imagineront encore la création d'un environnement graphique, d'un gestionnaire de fichiers, et quelques autres développements pour regrouper le tout dans un système d'exploitation, nommé pourquoi pas Googlesoft ;).