Samsung va finalement plaider coupable pour entente sur le prix, avec d’autres fabricants de mémoires. Avec cette reconnaissance, la firme s’engage à verser près de 300 millions de dollars d’amende aux autorités américaines. Il s’agit là d’une des plus importantes amendes jamais infligées aux Etats-Unis.

La cour de district de San Francisco a statué que Samsung et Samsung Semiconductor se sont ainsi éloignés du jeu normal de la concurrence entre le avril 1999 et juin 2002. L’affaire avait éclaté alors que les autorités s’interrogeaient sur des variations massives et identiques du niveau de prix de la Dynamic Random Access Memory, ou DRAM. Des prix qui parfois étaient multipliés par trois, soit une flambée exorbitante malgré la morosité du marché ambiant. Dell, qui s’estimait à juste titre victime par ricochet, évoquait alors un véritable cartel entre les géants de la mémoire.

Infinéon avait écopé dans ce dossier d’une amende de 160 millions de dollars. Hynix, qui plaide elle aussi coupable, payait de son côté 185 millions d’amende. A l’époque, Samsung réfutait les accusations qui serpentaient ici et là. Sans doute une petite perte de mémoire… La décision de la société ne se confond pas avec la responsabilité des employés. Certains pourraient ainsi être poursuivis pour violation des règles antitrust américaines.