Cette semaine, Microsoft aurait mis fin aux torrides discussions engagées avec quatre majors, EMI, Universal, Warner et Sony BMG.  Selon un article du Wall Street Journal qui révèle l’information sur la base de sources anonymes, les tractations concernaient la mise en route éventuelle d’un service de musique en ligne.  Le service visé reposerait sur un abonnement, un peu la manière de Napster ToGo ou de l’offre de RealNetwork.
 
Selon le WSJ, toujours, Microsoft n’aurait pas accepté les conditions financières proposées par les majors dans la fourniture du contenu audio. L’on évoque là un tarif de 6 ou 8 dollars par abonné qu'exigeraient les majors, chaque mois (!).

Les rapports entre géants de l’informatique et l’industrie du disque connaissent ainsi quelques frictions ces derniers temps. Voilà peu, c’est Steve Jobs qui s’opposait aux grands groupes, lesquels voudraient notamment que le prix forfaitaire sous iTunes Music Store soit proportionnel au succès commercial du titre pris individuellement. Evidemment, le mouvement espéré des majors serait celui d’une hausse des tarifs, non d’une baisse : « Certaines chansons devraient être à 0,99 dollar, et d'autres plus chères » expliquait avec une grande sérénité Edgar Bronfman, président du groupe Warner Music.

Il faut dire que les majors ont réalisé de très bons chiffres sur le marché de la musique en ligne. Les recettes au premier semestre 2005 ont ainsi tout simplement plus que triplé. Dès lors que la vente en ligne occupe une place toujours plus importante dans le total du chiffre d’affaires réalisé par ces majors, on doit s’attendre à des conflits d'intérêts encore plus nombreux entre les différents grands acteurs.