Tout commence l'année dernière en Floride. L'Etat avait été victime d'une année particulièrement riche en ouragans. Deux d'entre eux furent d'ailleurs très puissants, s'enfonçant profondément dans les terres.

Traumatisé par la répétition exceptionnelle d'ouragans en 2004, un des contés les plus exposés de Floride avait donc mis en place un système d'alerte par email. ce système est chargé d'envoyer un message électronique aux 4200 citoyens qui s'étaient inscrits sur la liste. Le système incluait aussi des mini-alertes contre les tornades et d'éventuelles autres urgences météo.

Seulement les abonnés américains d'AOL n'ont rien vu arriver depuis. Ici l'erreur n'est pas humaine, car c'est en fait l'antispam d'AOL qui a fait des siennes. Comme chacun le sait, ce genre de technologie n'est jamais fiable à 100%, et certaines erreurs, mêmes les plus grosses, sont largement envisageables.

« Nous sommes passés pour des spammeurs, à cause du grand nombre d'emails que nous envoyions à la fois » explique Basil Dancy, informaticien en charge du système d'alerte. Effectivement, AOL étant le plus gros fournisseur d'accès américain, nombre d'abonnés à la liste l'étaient aussi à AOL. L'antispam du FAI a alors certainement dû paniquer à la vue de ces nombreux emails d'alerte, pour finalement les filtrer en tant que vilain et nocif spam.

AOL travaille avec les services compétents pour régler le problème au plus vite, et pour l'instant, une rustine simple est proposée aux utilisateurs d'AOL. Elle consiste à mettre l'adresse mail du service d'alerte parmi ses meilleurs amis, dans son carnet d'adresses AOL. La technique pourrait empêcher de se faire arracher son toit sans même avoir été prévenu par mail du cas de force majeur ! ;^)