Aux Etats-Unis, l'obésité est considérée depuis un bon moment comme un problème de santé publique. Une société d'Assurance de l'Etat de Virginie vient d'avoir une idée assez improbable, mais néanmoins sérieuse. L'astuce consiste à allier le plaisir des jeux vidéo à la souffrance du sport en salle.

Si les actuels adultes qui se rendent dans des salles de sport n'en ont jamais eu le goût, il semble intéressant de voir comment des enfants peuvent garder la ligne, en appréciant un jeu vidéo. Ici, l'initiative est de recruter 85 enfants souffrant d'obésité, pour prendre part à une étude préliminaire visant à réduire les coûts que cause l'obésité chez leur clientèle.

Le groupe réuni, l'étude observera les possibilités d'utilisation du jeu de Konami Dance Dance Revolution, pour encourager les pertes de poids dès le plus jeune âge. « Les enfants d'aujourd'hui sont nos clients de demain » affirme Nidia Henderson, la porte parole de la société d'Assurance.

Et d'ajouter avec un pragmatisme déconcertant que "l'obésité nous a coûté 77 millions de dollars l'an dernier. Nous devons diminuer ces dépenses.". La généreuse étude coûtera pour sa part 60 000 dollars, qui vont notamment servir à fournir à chaque enfant potentiellement trop cher une copie du jeu, accompagnée du fameux tapis associé, sur lequel il faut danser en rythme.

Les enfants auront 6 mois pour transpirer quotidiennement, pendant des durées fixées par les chercheurs. Un pédomètre, ou plutôt podomètre, rendra compte des efforts effectifs aux experts. L'assurance dépense parallèlement 10 000 dollars pour équiper une vingtaine d'écoles en matériel d'amaigrissement nouvelle génération.

Une initiative en soit louable par son originalité, même si son objectif reste principalement pécuniaire.