Le cabinet Nielsen NetRatings vient de publier une étude sur les différents grands portails d'information. L'étude mérite un petit coup de projecteur, car elle révèle les bons résultats d'AOL, fraîchement revenue dans la course. On notera également l'opposition Google et Yahoo. Dans le haut du classement, c'est Yahoo News qui emporte la première place avec une audience de 23 millions de visiteurs uniques en juillet 2005. Yahoo est suivi par AOL News avec 16 millions de visiteurs. Ce dernier a enrichi ses pages d'infos de vidéos, d'audio et de nombreuses photos et totalement remanié son portail fin juin dernier. On notera à ce titre un moteur de recherches de news particulièrement léger.

Loin derrière, les pages News Google, toujours dans leur version américaine, ne sont créditées "que"  de 6,7 millions de visiteurs, soit 2,4 fois moins qu'AOL. Plusieurs raisons pourraient expliquer la mauvaise posture de Google dans le secteur de l'information avec en-tête le classement un peu aléatoire des informations. Peut-être pour remédier à ces difficultés et en tout cas protéger ses recherches, le site a déposé d'ailleurs un brevet sur les «systèmes et méthodes pour améliorer le classement des articles de presse». Selon ce document, les informations de cette page seraient non plus seulement triées par critère de date, mais encore par "qualité" et "crédibilité".

Les pages en question ont en outre connu des sursauts judiciaires qui n'ont pas facilité leur pleine reconnaissance. La polémique est née notamment suite à l'action de grandes agences telle l'AFP qui ont reproché au moteur d'utiliser, sans autorisation préalable, les photos et textes d'informations de son cru. Google aura aujourd'hui fort  à faire pour rattraper son retard sur Yahoo et AOL, mais la société n'est pas avare d'innovations, alors sait-on jamais...