La figure emblématique de Microsoft, interrogée par un quotidien allemand, a donné son avis sur les lecteurs MP3 et leur futur. Le verdict est clair : tout doit avoir une fin.

Bill Gates ne croit pas au succès éternel des lecteurs MP3, et au plus connu d'entre eux : l'iPod d'Apple. Il pense que les technologies vont se concentrer, et que des fonctions comme la lecture de fichiers musicaux vont se démocratiser et intégrer d'autres appareils d'usage plus courant, comme c'est actuellement le cas.

"Aussi efficace que soit Apple, je ne crois pas que le succès de l'iPod soit viable à long terme" a déclaré Bill Gates. La concurrence féroce qui s'engage dans le domaine ne peut mener que vers une baisse des prix. Et quel que soit le succès de l'iPod, si l'on considère que son design et son apparence font des ravages, il n'en reste pas moins qu'un simple appareil de lecture de musique.

Apple contrôle environ les deux tiers du marché des lecteurs de musique numérique, tous formats confondus. Mais la concurrence d'autres constructeurs, proposant souvent mieux pour moins cher, poussera très probablement Apple à revoir sa grille tarifaire. Et Bill Gates a déjà sa petite idée sur le vainqueur de toute cette bataille : "Si vous me demandez quel appareil portable va prendre la première place en ce qui concerne la musique, je vous réponds sans hésiter le téléphone mobile".

Et pour être sûr d'avoir une place au soleil, Microsoft travaille actuellement à créer quelques partenariats pour fournir son Media Player Mobile aux constructeurs de téléphones portables.