Beaucoup ont certainement déjà entendu, ou même pu acheter, une carte de marque Diamond. Le constructeur était surtout célèbre durant les années 90, avec les premières cartes graphiques dites « performantes » pour PC. A cette époque, les GPU commençaient tout juste à accélérer la 2D, c'était la merveilleuse période des benchs 2D... US Navy Fighter, Magic Carpet, Little Big Adventure, Might And Magic...

Retour à notre époque. Diamond revient en force, après une Radeon X1800 AGP qui n'en était pas une, la marque propose deux cartes son Xtreme Sound 7.1 dont l'une sera dotée du Dolby Digital Live. Le DDL est une technique d'encodage en temps réel de tout flux audio en 6 ou 8 canaux numériques, pour passer sur un système audio de type Home Theater. La technologie est alors compatible avec le Dolby Digital EX et DTS.

Dans le temps, les cartes son Diamond s'étaient plusieurs fois avérées tout aussi performantes que les cartes Creative Sound Blaster, pour un prix moins élevé. Il sera difficile de faire de même aujourd'hui face au tout nouveau X-Fi, mais les prix de ces deux cartes devraient tout de même en attirer plus d'un.

Elles sont capables de gérer un échantillonnage de 96 KHz en 24 Bits en lecture, et de 48 KHz en 16 bits pour l'enregistrement. Elles prennent aussi en charge l'EAX 2,0 et l'A3D, et se connectent sur un bus PCI 2.2, avec support du bus mastering et du burst mode.

Le modèle simple sera vendu pour 30 dollars aux Etat-Unis, tandis que le modèle DDL sera offert pour un prix de 60 dollars. On attend maintenant les tests.