L'IBC (International Broadcasting Convention), s'est tenue récemment à Amsterdam, où certains tiennent absolument à ce que j'y ai passé mes dernières vacances, une déduction ne manquant pas de logique à la lecture de certaines news

Cette convention, la plus importante d'Europe pour les technologies de diffusion vidéo, a mis en avant l'état positif du marché pour l'acceptation du nouveau standard. Ghislain Lescuyer déclare en ce sens par exemple que « 2004/2005 sera l'année de la haute définition », et une étude de marché montre que 4.5 millions de foyers devraient être équipés de la TVHD en 2008 à travers l'Europe.

La définition de la TVHD donne à la fois ses avantages et ses inconvénients : une qualité d'image bien supérieure, mais qui nécessite un matériel spécial, tant pour filmer la source que pour la diffuser, jusqu'à l'écran de l'utilisateur final, la plupart du temps un écran plat hors de prix. Mais le signal TVHD peut être également reçu par certains écrans à tube cathodique très récents, le tout pour un prix équivalent au tiers des écrans plats.

L'Europe est en retard dans ce domaine sur les Etats-Unis, leader de l'offre avec plus de 40 chaînes disponibles, le Japon, leader de la technologie, mais aussi le Canada, l'Australie et la Corée du Sud. Au niveau des offres elles-mêmes, l'Europe aura ses acteurs majeurs :

- Royaume-Uni : Sky, qui commencera la diffusion en 2006, et la BBC dont toutes les chaînes seront en haute définition d'ici à 2010.
- France : TF1, M6 et TPS, avec une promesse pour TPS en 2005.
- Allemagne : Premiere World, qui lancera 3 chaînes en novembre 2005.

Le PDG de Premiere World a d'ailleurs déclaré : « les discussions sont terminées. Nous faisons de la haute définition une réalité en Allemagne, qui sera je pense le marché idéal pour la TVHD. Nos spectateurs ont un grand appétit pour la technologie, et nous visons un nombre initial de 300.000 à 500.000 foyers à revenus élevés, et réactifs aux nouvelles technologies. »

Le marché ne devrait cependant pas décoller avant 2006, à cause du prix des équipements notamment et du manque de chaînes, même si la coup du monde de football sera cette année-là un atout majeur pour attirer les consommateurs. L'analyste Datamonitor prévoit que le Royaume-Uni, l'Allemagne et la France seront les leaders de la haute définition en Europe, ce qui n'a en soit rien d'étonnant puisque ce sont les trois plus riches pays de l'Union.

Mais l'on risque à nouveau de retrouver dans ce marché une compagnie que l'on a l'habitude de voir partout où les gros budgets peuvent aller, il s'agit bien sûr de Microsoft. Le format Media Vidéo 9 fait décidemment des émules (alors qu'eMule fait plutôt dans le DivX...ok je sors...) et jouera à priori un rôle majeur dans la diffusion des vidéos en haute définition, de même qu'elle jouera un rôle majeur dans les prochains formats de DVD.

Mais avant de parler de Microsoft, il faudra que l'Europe choisisse un format commun de vidéo pour ne pas, je cite d'après Chris Swire, producteur de la Conférence, « sombrer dans le marasme du multi-standards ».