Les erreurs arnaques sont légions en ce qui concerne les cartes graphiques. La plupart du temps, cela se joue sur des détails ayant une importance et des conséquences considérables sur les performances. Ce genre d'opération est quasi unique aux cartes vidéo, il est rare de voir ces faits devenir nombreux en ce qui concerne les cartes mères, les microprocesseurs ou encore les mémoires. Même si cela existe dans ces secteurs, celui des cartes graphiques est largement au-dessus du lot niveau arnaques. Dernière société incriminée en date : Prolink.

Déjà citée pour sa GeForce FX "Ultra" plutôt spéciale, nous avons droit cette fois-ci aux GeForce 4 MX 440 avec bus 128 bits (normales donc) mais aussi dotées d'un bus 64 bits... Pour plus d'information, je vous conseille de lire cet article de 3DChips-fr pour ne pas vous faire avoir. Mais ce n'est pas une première :

Il y a un peu moins de 3 mois, nous vous faisions part du même style de pratiques dans un article au titre évocateur (en même temps on a une société spécialisée dans les titres à 2€ chez INpact) : Arnaque : mais qui est le coupable ?. L'article en question traitait d'une carte ATI - histoire de ne pas tout mettre sur les cartes made in NVIDIA - et d'un de ses plus fidèles partenaires : PowerColor. Ce dernier est assez connu pour vendre des cartes plutôt "bizarres" (i.e. à dépecer avant d'acheter). Lire la brève en question pour en savoir plus.

Il faut cependant savoir qu'il y a un peu plus d'un an, je planchais sur une énorme news sur le sujet à coup de nombreux témoignages. N'ayant jamais eu le temps de la compléter et de la peaufiner, la news n'a jamais été mise en ligne. Ce qui a été fait a tout de même été conservé. En voici un extrait on ne peut plus explicite. Pour mieux comprendre, le début de l'article parlait des sociétés qui ne se gênaient pas à envoyer des cartes "boostées" aux testeurs. Des cartes évidemment différentes de celles commercialisées. Le premier contact est un grossiste (concurrent forcément).

--> Début de l'extrait <--

Pour le premier point (cartes testées différentes des cartes vendues), voici quelques extraits du mail d'un de mes contacts (les étoiles signifient que nous censurons le nom de la marque. Il va de soi que le nombre d'étoiles ne correspond pas au nombre de lette de la marque, alors ne cherchez pas ;-) :

"******** a depuis toujours un bon produit en test mais plusieurs modèles en vente ! A commencer par le Geforce 2 GTS (4ns en test, 5ns en vente), puis le Geforce 2 MX (les ******* *** étaient des MX200 32mo 64bit au lieu de MX normales, puis des Geforce2 Titanium *** avec 4ns + grand ventilateur). Sur le marché, on trouve aussi des ******* Titanium ** avec 5 ns + petit ventilateur, et récemment depuis 1 ou 2 mois, des Geforce2 Titamium série ** ! Une version light de GeForce2 Titanium que toute la France vend aujourd'hui en tant que Geforce 2 Titanium... bien loin des modèles testés par les sites il y a quelques mois au début du lancement du produit. Peut-on bien qualifier ceci de marketing ? ou Tricherie ? Et cela continue..."
(...)
"Souvent, les modèles testés de certaines marques et qui ont obtenu de bonnes notes ne sont pas toujours les mêmes que les consommateurs puissent trouver sur le marché !

Mais, personne encore n'y pense et aucune critique/dénonciation d'aucun site n'ont été faîtes sur ces changements en douceur..."
(...)
"********, au lancement de leur MX200 devant porter le nom de Geforce2 ****, a vendu dans beaucoup de boutiques à Montgallet leurs cartes sans précision, en tant que Geforce2 MX tout court (et non GF2 MX 200)."
(...)
Et cette pratique de tricherie s'est généralisée et est devenu aujourd'hui une pratique MARKETING LEGALEMENT ACCEPTEE pour piéger les acheteurs !"
(...)
"Il y a du travail à faire pour défendre les consommateurs ; car la pratique est très courante (pas encore par nous-même, sous mon contrôle, mais si la situation ne change pas et continue, je perdrais confiance et ferais la même chose pour sauvegarder mon marché.")
(...)
"Il faut peut être créer un thème à part entière pour traiter ce phénomène."

Attention, ces citations n'ont pas été écrites à la suite, ce ne sont que des extraits de mon premier contact. Suite à la réception de ces messages, nous ne pouvions pas utiliser uniquement notre contact. Nous avons ainsi contacter de nombreux magasins et distributeurs (que nous ne pouvons pas citer non plus...). Voici un extrait d'un de ces magasins online, à propos du second point (la fameuse société qui déboussole les consommateurs), après résumé de l'histoire :

"Je pense que votre contact exagère un peu (beaucoup) l'ampleur du problème. Nous n'avons aucun problème avec l'ensemble des marques de cartes graphiques que nous distribuons, sauf effectivement ******** (Nil : toujours la même marque visée). Il semble en effet que ce constructeur produise une très grande variété de modèles et les vends de façon incohérente. Un même modèle peut effectivement désigner plusieurs versions et ces versions ne sont pas toujours clairement identifiées (par exemple la GeForce GTS 2 Pro a existé avec plusieurs vitesses de mémoires mais sans aucune distinction entre ces modèles, ni sur la boîte ni sur le nom), et d'autre part le site web ******** est tout sauf utile en la matière (modèles distribués qui n'y figurent pas, absence d'informations essentielles comme la vitesse de la mémoire sur certains produits, etc)."

--> FIN de l'extrait <--

Bravo si vous avez tout lu du début à la fin. Dites vous que cela n'est même pas le dixième de ce qui était prévu... Même si le nom de la boîte est masqué (évitons les procès idiots), vous pouvez facilement deviner la société en question, société fabriquant d'ailleurs d'excellentes cartes...

Le second point cité ci-dessus concerne quant à lui les mauvaises nominations des boîtes. Cela nous fait donc 3 types d'arnaques possibles. Tout d'abord, des cartes commercialisées inférieures aux cartes envoyées aux testeurs webzines et magazines. Ensuite, la coexistence en rayon de cartes aux caractéristiques différentes mais qui ont le même nom, du coup c'est la loterie à l'achat, bonjour les surprises.

La troisième arnaque possible est simple, il s'agit d'un manque parfois flagrant de précisions des magasins. Certes, la plupart des fabricants n'aide pas les magasins en ne leur précisant aucun détail alors que cela peut avoir une importance cruciale. Mais quand on voit l'état du marché des cartes graphiques aujourd'hui, cela peut s'apparenter à un manque grave de professionnalisme de la part de ces boutiques... Un effort dans ce domaine est clairement à prescrire.

Inutile d'aller plus loin, tout le monde l'aura compris : faites attention quand vous achetez une carte graphique, quelle qu'en soit la marque et quelle qu'en soit la génération, toutes sont potentiellement des arnaques. Vous êtes prévenus.