Afin de (re-)conquérir le secteur de l'éducation, Apple vient de dévoiler les caractéristiques de son eMac, un ordinateur ‘tout en un' à l'image de l'iMac, équipé non pas d'un écran LCD mais d'un écran CRT (tube cathodique normal) de 17 pouces de diagonale.

Bien que Steve Jobs, directeur exécutif d'Apple, ait prédit en Janvier dernier la ‘mort' des écrans cathodiques traditionnels, cela ne l'a pas empêché de revenir sur sa décision et d'adjoindre aux nouveaux eMacs un moniteur CRT. Ce choix, explique t'il, permet de réaliser des économies substantielles sur le prix final de l'ordinateur ; avec cette baisse du prix, nous allons pouvoir conquérir de nouveaux marchés.

Dell est actuellement le leader du marché de l'éducation aux Etats-Unis, et quand on voit les difficultés financières que traverse actuellement la société, on peut comprendre le choix d'Apple de vouloir fabriquer des ordinateurs meilleur marché, pour les bourses plus étroites. Schiller, vice président du marketing international d'Apple, a déclaré lui-même que le secteur d'entrée de gamme était d'une importance capitale pour la société, et qu'il représentait un pourcentage certain de leur chiffre d'affaire.

Le choix d'un écran traditionnel de 17 pouces de diagonale est venu des écoles, qui souhaitaient s'équiper de machines disposant d'un écran plus grand que le 15 pouces des ordinateurs actuels d'Apple, mais sans vouloir payer le prix fort engendré par des écrans LCD. L'eMac dispose aussi de nouveaux haut-parleurs 16 bits, et d'une entrée audio disponible. Le prix de cette machine sera compris entre 700 et 1000 $ (entre 5200 et 7200 francs), ce qui reste raisonnable pour les établissements scolaires.

L'eMac n'est pas la première tentative d'Apple de s'attaquer à ce marché ; en 1996 déjà, il y avait eu l'eMate, basé autour de la technologie ‘Newton'. Il n'est pas impossible non plus que l'eMac débarque bientôt en France, mais aucune date de disponibilité n'a toutefois été annoncée par Apple.