Depuis quelques bons mois, de nombreuses municipalités ainsi que des gouvernements du monde entier souhaitent faire des économies sur leur budget informatique, soit en passant aux logiciels libres et à une suite Linux, soit en utilisant ces derniers pour faire pression sur Microsoft et ainsi l'obliger à faire quelques concessions. Le gouvernement britannique a opéré de la même façon et suite à la fin l'année prochaine de son contrat de 10 ans avec la firme de Redmond, les anglo-saxons ont obtenu pour le même prix plus de services et une simple prolongation de 3 ans et non d'une décennie.

Selon le très sérieux Financial Times, plus de détails devraient être publiés cette semaine dans une lettre d'intention. Souhaitant au départ réaliser des économies de plusieurs milliards de Livres, l'ajout de services gratuits a semblé satisfaire Sir Peter Gershon, directeur exécutif du bureau du commerce du gouvernement anglais, à qui était confiée la lourde tâche de négocier avec Microsoft.

Le leader des logiciels a donc plusieurs cordes à son arc. Il a un matelas assez confortable pour pouvoir consentir de grosses baisses de ses marges pour conserver ses volumineux contrats (municipalités, gouvernements, sociétés multinationales), ou encore proposer des services et des supports techniques accrues afin d'ajouter une plus-value certaine à ses offres.

C'est donc le second succès d'affilé au Royaume-Uni pour la société dirigée par Steve Ballmer, après avoir gardé Newham, un quartier-arrondissement de Londres, malgré une certaines perte financière pour Microsoft (de l'ordre de 4,8 millions d'euros), la faute à une négociation féroce de son directeur informatique, jouant fortement sur la concurrence.