Avec leurs offres de musique en ligne, les maisons de disque ont fait des progrès mais la fragmentation des catalogues, la qualité des fichiers, et les contraintes d'utilisation restent problématiques. Apple va tenter d'ici peu d'y apporter une solution

Pour ce qui est du premier point, la firme de Cuppertino aurait déjà réussi à mettre d'accord 4 des 5 majors (on ne sait pas quel est l'intrus parmi Sony Music, Warner Music, BMG, EMI, Universal). Ce n'est pas encore la perfection, mais c'est le meilleur score réalisé jusqu'à présent. Aucune info pour ce qui est des quelques labels vraiment indépendants.

Ensuite, la qualité des fichiers devrait être à la hauteur. Plutôt que d'utiliser le MP3, Apple a opté pour l'AAC, un format audio bien plus efficace. Le bitrate reste encore à déterminer ; espérons que la qualité du codec ne serve pas de prétexte à un bitrate misérable.

S'agissant du confort d'utilisation, il n'y a a priori pas d'inquiétude à se faire à ce sujet : Apple a bâti sa réputation là dessus. Les détails concernant les restrictions d'usage sont inconnus.

Le prix de l'abonnement, Apple oblige, est également inconnu, mais il devrait se situer au même niveau que la concurrence, c'est à dire entre 10 et 15 dollars pour du téléchargement "illimité".

En dépit de l'enthousiasme des maisons de disque et de ces bons points présumés, il y a une réserve, de taille : l'offre sera réservée aux 3% d'utilisateurs sur Mac. Elle devrait en effet reposer sur iTunes, un logiciel "jukebox" d'Apple. Les utilisateurs de PC, même ceux qui ont un iPod, seront donc vraisemblablement hors-jeu.

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