Apple vient d'annoncer la nouvelle gamme de Powermac G4. Comme d'habitude, ils sont un peu plus rapides que les précédents et ils coûtent cette fois un peu moins cher.

Commençons par ce qui fâche : les processeurs. L'entrée de gamme (1800 euros sans écran tout de même) embarque un processeur G4 1Ghz doté des fonctions Altivec et de 1Mo de cache L3. Le modèle intermédiaire dispose lui de deux processeurs G4 1,25GHz, toujours avec 1Mo de cache L3, et le prix de base est de 2500 euros. Il faut donc se tourner vers le nouveau haut de gamme pour espérer constater un gain de performance par rapport aux prédecesseurs. Pour la somme de 3300 euros, on aura alors le Macintosh le plus puissant jamais conçu : bi-G4 1,42GHz avec 2Mo de cache L3. Pas sûr que cela suffise à rassurer les adeptes qui ne comptent plus que sur le PowerPC970 d'IBM pour redonner un peu de tonus à Mac OS X.

Comme pour les nouveaux Powerbook, c'est donc plutôt du coté des fonctionnalités qu'il faudra chercher les nouveautés vraiment intéressantes. Et encore, rien de bien nouveau depuis justement ces powerbook.

Sans surprise, les nouveaux modèles sont "prêts pour Airport Extreme", nom maison de la norme de réseau sans fil 802.11g et intégrent un module Bluetooth. Ils sont dotés de connecteurs Firewire 800, évolution du Firewire tout court qui double le débit maximum théorique. Coté carte graphique, on note que l'on peut installer la carte la plus puissante disponible actuellement : l'ATI Radeon 9700 Pro. La GeForce FX risque fort d'être privée de séjour dans ces beaux boîtiers tant qu'elle n'aura pas un refroidissement plus discret.


Le nouveau Powermac reprend le même boîtier. L'écran est le nouveau Studio Display 20"

Pour résumer, c'est donc une mise à niveau qui ressemble au minimum syndical. Apple a véritablement les mains liées par son partenaire Motorola, lequel n'a toujours pas réussi le passage de son processus de fabrication de processeurs en 130nm et se trouve donc dans l'incapacité de redonner une bouffée d'oxygène à la gamme G4. 2003 s'annonce comme une année où Apple aura du mal à vendre ses ordinateurs de bureau. Heureusement pour la marque, le handicap du processeur est moins pénalisant pour les portables et la dernière gamme Powerbook a suscité l'intérêt des aficionados bien sûr, mais aussi de pas mal de possesseurs de PC.

La gamme complète est d'ores et déjà disponible sur Apple Store et sans doute aussi chez vos revendeurs habituels.