Selon notre confrère DigiTimes, ATI devrait partager la production de sa prochaine génération de VPU entre les deux plus grands fondeurs TSMC et UMC. Initialement alliée avec TSMC pour la production de ces R520, R530, et R515, ATI se tourne désormais aussi vers UMC.

Le VPU sera produit en 90 nm, et ce sont quelques problèmes de rendements à la production (que l'on commence à connaître maintenant) chez TSMC qui auraient poussé ATI à commander aussi chez le concurrent UMC.

Mais les VPU produits chez UMC devraient s'appeler différemment : R521, R531, et R516. Selon le DigiTimes, ces puces auraient le même design que les R520, et R530 et R580, sans plus de précisions. Mais alors pourquoi un autre nom de code ?

Chez ATI, la dernière déclinaison du même style était le R481, dérivé du R480. La différence était simple : le R481 était une puce qui fonctionnait nativement en AGP, alors que le R480 était PCI-Express. Les cartes à base de R481 fonctionnaient donc en AGP sans nécessiter de pont Rialto (conversion AGP / PCIe). Alors ces VPU produits chez UMC, qui suivent la même logique d'appellation, sont-ils aussi prévus pour être AGP en natif ?

Aucune réponse pour l'instant, on sait juste que les Radeon X1800 devraient sortir en version XT, XL, et LE, et que les X1600 et X1300 sortiront chacune en deux versions Pro et LE. De son côté, NVIDIA s'apprête aussi à produire en 90 nm son GPU G7x chez TSMC entre la fin de cette année et début 2006. Pour l'instant, NVIDIA produit son G70 (7800 GTX) en 110 nm.