Bel imbroglio entre les gros acteurs de l’informatique. Voilà peu, la société Time Warner confirmait qu’elle était en discussion avec « avec plusieurs partenaires stratégiques » qui s'intéressaient à l’avenir d’AOL. Des noms étaient évoqués notamment Microsoft via la forme d’une cession partielle d’AOL dans le patrimoine de Redmond, ou d’une coentreprise. Google également serait intéressé par l’aventure, avec Comcast. C'est qu'AOL rapporte chaque année au moteur de recherche plusieurs dizaines de millions de dollars (11% du CA) par le biais des liens sponsorisés Adwords notamment. Google n’aurait donc aucun intérêt à voir Microsoft s’engager sur son pré carré sous peine de voir fondre une partie de ses revenus.

Après plusieurs mois de rumeurs galopantes, le SCO de Time Warner, Dick Parsons, a tenu à préciser aujourd’hui fermement que « [nous] ne sommes pas intéressés par la vente d’AOL ». Une remarque qui traduirait peut-être l’échec des tractations alors en cours, si les différentes sources disaient vrai. Dans sa conférence de presse, M. Parsons a cependant réitéré que la firme était bel et bien en négociations avec plusieurs sociétés pour un marché afin de remodeler le business modèle d’AOL.

Dans son édition datée d’aujourd’hui, le Wall Street Journal, qui s’est penché sur ce dossier dès son origine, croit savoir qu’une modification d’ampleur attend AOL : Microsoft et ce dernier seraient en passe de signer un accord. Les changements ne sont pas minces : ils se traduiraient d’une part par un contrat de pubs proche du programme similaire à AdWords et d’autre part, MSN deviendrait le moteur d’AOL, chassant ainsi Google jusqu'alors choisi par Time Warner. Microsoft a refusé de commenter les données du WSJ qui évoque pourtant une affaire ficelée avant les fêtes de Noël.