Pas de chichi ou de faux-semblant, les intentions du fondeur texan sont claires : contrer l’arrivée du Paxville d’Intel. Annoncé comme le véritable démarrage du dual-core pour Intel, ce processeur serveur est attendu de pied ferme par un certain temps de gros intégrateurs, notamment Dell et HP. Certains n’ont déjà pas hésité à intégrer dans des serveurs d’entrée de gamme des Pentium D alors que ce processeur n’a jamais été conçu pour ce genre d’utilisation. Autant dire que le Paxville a une place réservée bien au chaud.

Les nouveaux Opteron fonctionneront à 2.4GHz, ce qui sera d’ailleurs leur unique nouveauté. A cette vitesse, ils seront les processeurs dual-core les plus puissants d’AMD. Il se déclineront en deux modèles : l’Opteron 280 qui se destine aux systèmes biprocesseurs, pour un total de quatre cœurs, et l’Opteron 880 qui alimentera les systèmes à quatre ou huit processeurs, pour un total donc de huit ou seize cœurs.

AMD veut couper l’herbe sous le pied d’Intel avec ces modèles plus puissants. Pour Patrick Patla, directeur marketing de la branche serveur et station de travail d’AMD, il s’agit de préparer le gros coup de publicité qu’Intel fera sur le Paxville à l’IDF (Intel Developper Forum) : « Ils auront besoin de faire du dual-core et de la sortie du Paxville un véritable évènement, car ils ont besoin de le présenter comme s’ils avaient conçu le dual-core. Nous allons rappeler au marché de manière insistante que ce n’est pas le cas, et que nous avons la couronne des performances ».

Kevin Krewell, éditeur du Microprocessor Report, déclare à propos de l’Opteron : « L’Opteron a définitivement bon nombre d’avantages. Je dirais que le Paxville se fond encore dans l’architecture traditionnelle d’un FSB et d’un contrôleur de mémoire externe. Tous les autres ont déjà intégré le contrôleur sur la puce, comme dans les Opteron ». Ceci dit, Krewell estime qu’Intel devrait intégrer le contrôleur en 2007 lors d’un passage à un autre génération de processeurs, alors même qu’Intel déclarait il y a peu que cette solution présentait des limites. Le géant n’avait pas l’air très chaud…