Depuis le « renouveau » d’Apple et le passage à Intel, le fondeur n’est pas devenu la seule société privilégiée dans cette mutation. Avec les années, c’est NVIDIA qui a fini par prendre un rôle prépondérant, fournissant notamment aujourd’hui les fameux chipsets 9400M qui équipent la totalité des MacBook Pro, les modèles supérieurs possédant une carte 9600M supplémentaire. Mais tout ne va pas pour le mieux dans le meilleur des mondes.

Il semblerait en effet que les rapports entre Apple et NVIDIA se détériorent avec le temps. Selon des sources proches des négociations entre les deux firmes, Apple serait très mécontent des termes d’un nouveau contrat préparé par NVIDIA. Ce dernier se serait montré réellement « arrogant » et « vantard » au point que la Pomme aurait formulé une réponse assez dure, indiquant au fondeur qu’il devrait revenir dans trois ou quatre ans, s’il existe encore.

Mais alors, les rapports entre les deux sociétés étaient-ils corrects au départ avec une dégradation ultérieure ou bien tout cela n’avait-il été qu’un mariage de raison. Il semble que ce soit le premier cas. La cause de la tension qui s’est installée ensuite serait tout simplement la série de problèmes rencontrés par NVIDIA avec ses puces 8600M pour ordinateurs portables.

On se souviendra en effet que de nombreux constructeurs, comme Dell et HP, ont été eux aussi victimes de soucis de dégagement thermique trop important. Dans le cas des Mac, et plus spécifiquement des MacBook Pro, cela se traduisait par une distorsion de l’image. En conséquence, Apple avait obtenu de NVIDIA une garantie de trois ans à compter de la date d’achat si l’utilisateur rencontrait ledit problème.

La tension a donc commencé avec une firme de Cupertino quelque peu échaudée par les soucis des cartes graphiques de son partenaire. Elle a évidemment augmenté d’un cran avec la reconnaissance publique de ces incidents, Apple précisant alors que toute la faute en incombait à NVIDIA. Dans une note technique présente sur le site officiel, Apple explique ainsi que si l’on est touché par une distorsion de l’image ou n’importe quel autre symptôme relatif, il faut se rendre à la boutique Apple ou affiliée Apple la plus proche pour examen, la firme précisant également que la garantie est de trois ans.

Du coup, avec ce « rejet », Apple préparerait le retrait de NVIDIA de ses lignes de produits, mais c’est là que le mystère commence vraiment. Étant donné que les puces du fondeur sont maintenant dans tous les Mac (sauf les Mac Pro), cela devrait se faire progressivement, si bien sûr toute cette histoire est avérée. Cela commencerait par le remplacement des chipsets quand les processeurs Intel à architecture Nehalem (dont les i5 et i7) viendraient à être intégrés dans les MacBook Pro et les iMac.