iTunes est actuellement le maître incontesté de l’achat de musiques en ligne. La boutique d’Apple détient environ 70 % de parts de ce marché, et il est difficile pour les autres de se faire une place au soleil. Amazon a pourtant des arguments et avait d’ailleurs proposé le premier vrai catalogue conséquent sans aucun DRM. Maintenant qu’iTunes est débarrassé également de ses DRM (Fairplay), Amazon MP3 attaque frontalement le service sur le terrain des prix au Royaume-Uni.


Rappelons que la journée d’hier a marqué la fin de tarification unique sur l’iTunes Store. Les morceaux célèbres ou très demandés peuvent désormais être facturés 1,29 euro l’unité, alors même que le prix des albums ne change pas (9,99 euros) dans la quasi-totalité des cas. Mais Amazon vient frapper là où ça fait mal avec un changement de tarif important sur plus d’une centaine de titres : 29 pennies (0,32 centime d’euro).


Cela ne concerne pas vraiment des chansons obscures puisque l’on va retrouver des artistes comme Lilly Allen ou encore Lady Gaga, Oasis, et autres. La boutique propose désormais également des albums dont le tarif a chuté à environ 3,5 euros. Amazon précise d’ailleurs que ces baisses sont permanentes : il ne s’agit pas d’une promotion.

Doit-on en conclure pour autant qu’iTunes est sur le point de perdre son leadership ? Absolument pas, car le prix des titres n’est qu’un critère parmi d’autres. La présence ou non des DRM n’est plus maintenant un point de comparaison, mais d’autres paramètres entrent en jeu, dont le plus important est l’inertie causée par les habitudes. Mais on en trouvera facilement d’autres : la couverture internationale du service, la taille du catalogue, l’univers clos constitué par iTunes et les iPod/iPhone, la capacité à négocier de nouveaux contrats avec les maisons de disques, etc.