Alors que le Japon écrase le monde en matière de fibre optique, son "voisin" australien profite de la crise et de son plan de relance pour investir très massivement dans le très haut débit. 43 milliards de dollars australiens, soit tout de même l'équivalent de près de 23 milliards d'euros, seront ainsi dépensés dans les années à venir, en partie par le gouvernement, en partie par le privé.

Ce réseau en fibre optique a pour but d'offrir une ligne de 100 Mbps à 90 % des foyers australiens. La mise en place de cet immense réseau prendra 7 à 8 ans selon le premier ministre australien, Kevin Rudd, qui a annoncé la nouvelle ce matin.

D'après ce dernier, il s'agit du plus grand projet d'infrastructure de toute l'histoire de l'Australie. 37 000 emplois seront créés pour l'occasion. Grâce à ce réseau, 20 milliards d'euros seront injectés dans l'économie nationale grâce aux gains de productivité créés estiment des analystes.

Grande par la taille (7,7 millions de km²), mais dotée d'une faible population (20 millions d'habitants), l'Australie est aujourd'hui en retard sur le secteur du haut débit, l'ADSL connaissant un taux de pénétration très faible. La faute en grande partie à Telstra, son opérateur historique, aux mauvais choix technologiques dans le passé.

De nombreux pays dans le monde commençant à s'équiper en fibre optique, l'Australie ne pouvait donc rester les bras croisés, au risque de vivre définitivement au 20e siècle de l'ère d'Internet, et d'obliger ses concitoyens à regarder des vidéos en SD, tandis que les internautes du monde entier goûteront à la HD.