Snow Leopard, annoncé pour la première fois il y aura bientôt un an, s’approche de la dernière ligne droite. D’après des informations de sources proches du projet et dévoilées par AppleInsider, le système devrait connaître encore trois versions bêta majeures avant la sortie finale. L’une de ces bêtas vient d’ailleurs d’être envoyée aux testeurs.

Cette version contient des améliorations importantes dans les soubassements du système. Les deux prochaines devraient par contre introduire des changements visibles au niveau de l’interface. Il se murmure depuis longtemps en effet qu’Apple prépare une harmonisation de Mac OS X sur le thème de ce qu’on trouve dans iTunes et iLife. Cette nouvelle interface porterait le nom de code « Marble ». La deuxième bêta devrait d’ailleurs arriver au premier jour de la conférence WWDC, le 8 juin. Elle serait alors « features complete », c’est-à-dire qu’elle contiendrait toutes les fonctionnalités attendues.


Après la WWDC, dans les deux mois qui suivant plus exactement, l’équivalent d’une Release Candidate serait fournie aux testeurs pour détecter les derniers problèmes éventuels. Par rapport aux anciennes versions de Mac OS X, ce délai de deux mois est souvent constaté entre l’annonce de son arrivée imminente et son apparition sur le marché.

Reste la question de savoir si Apple compte vendre réellement ce système et, si c’est le cas, à combien la firme estime son produit. Rappelons que Snow Leopard n’est pas censé faire la part belle aux nouvelles fonctionnalités. Il sera intéressant de voir comment Apple en assure la promotion, surtout auprès de ceux qui ont Leopard.