Le premier ministre français François Fillon, accompagné de nombreux ministres et secrétaires d'État (Christine Albanel, Patrick Devedjian, Éric Besson, Éric Woerth, Jean-Louis Borloo, et Luc Chatel), ainsi que des présidents de l'ARCEP et du CSA (Jean-Claude Mallet et Michel Boyon), a annoncé ce matin une nouvelle pour le moins importante lors de sa mise au point du Plan Numérique 2012.

Un bloc attribué exclusivement à un nouvel entrant

« Le gouvernement a demandé ce matin à l'ARCEP de lancer au premier trimestre 2009 un appel à candidatures reposant sur une division en trois lots de 5 MHz des fréquences restant à attribuer, l'un de ces trois lots étant réservé à un nouvel entrant » peut-on ainsi lire dans un communiqué officiel de Matignon.

Les mots ont été lâchés : nouvel entrant. Sauf mauvaise surprise, un quatrième opérateur a donc toutes ses chances d'être designé dans les mois à venir. « J'ai choisi de favoriser la possibilité d'un nouvel entrant (car) plus il y a d'opérateurs, plus il y a de concurrence, sans déstabiliser et en permettant aux opérateurs existants d'obtenir une partie des lots » aurait précisé François Fillon, selon Ouest France.

Reste à vérifier si ce découpage en trois lots permettra au nouvel entrant de faire plus que de la figuration, avec seulement un bloc de 5 MHz, contre 15 MHz pour Orange, SFR et Bouygues Télécom (sans compter les deux autres blocs de 5 MHz qui devraient leur appartenir), la question peut se poser.

Réponses avant la fin de l'année

Selon l'ARCEP, l'appel à candidatures sur les fameuses fréquences débutera peu après le débat parlementaire sur le sujet, soit en février prochain. « L'objectif est l'attribution des fréquences avant la fin de l'année 2009 » explique l'autorité en charge de réguler la téléphonie fixe et mobile, ainsi que le réseau Internet de l'Hexagone.

Si les deux autres blocs ne seront réservés à personne, et donc en théorie potentiellement accessibles aussi au nouvel entrant, le poids financier de ce dernier devra être bien grand pour pouvoir contrer le triumvirat actuel.

Que ce quatrième opérateur soit Free, Numericable, ou une autre société, cette division en trois blocs de la 4e licence 3G pourrait bien être insuffisante pour créer une réelle concurrence supplémentaire, tout du moins à moyen terme.

Contacté par PC INpact, Free s'est néanmoins réjoui de la nouvelle.