Nouveau coup dur pour Infineon. Alors que le fabricant allemand tente désespérément de  sauver à l'aide de l'Allemagne et du Portugal sa filiale ultra déficitaire Qimonda, spécialisée dans la DRAM, voilà une nouvelle actualité négative à son encontre.

Plusieurs fabricants de puces, suspectés de collusion et de mise en place d'un véritable cartel, ont en effet été perquisitionnés le 21 octobre dernier dans différents pays européens par la Commission européenne et ses homologues des autorités nationales veillant à une libre concurrence.

Plus précisément, « la Commission a des raisons de croire que les entreprises concernées ont violé les règles du traité de la Commission européenne interdisant des pratiques telles que la fixation des prix, la répartition de la clientèle et l'échange d'informations commerciales sensibles (article 81) ».

Ces puces sont utilisées pour la production de cartes à puce, telles que les cartes SIM de téléphone, les cartes bancaires et les cartes d'identité rajoute la Commission. Selon l'AFP et Reuters, STMicrolectronics et Infineon ont confirmé avoir été inspectés de façon inopinée en octobre. Aucun autre grand fabricant n'a encore été identifié. [MàJ : le Néerlandais NXP a depuis avoué avoir lui aussi été soumis à ces inspections]

« Nous avons eu la visite de la Commission européenne concernant l'enquête, mais ceci en est au tout début et nous n'avons reçu aucune notification de plainte depuis » a ainsi avoué un représentant de STM. Même son de cloche du côté d'Infineon.

La Commission confirme d'ailleurs que ce type d'inspection n'est qu'une « étape préliminaire lors des enquêtes sur la suspection de cartels. Le fait que la Commission procède à de telles inspections ne signifie pas que les entreprises se sont rendues coupables de comportements anticoncurrentiels, ni ne préjuge de l'issue de l'enquête elle-même. La Commission respecte les droits de la défense, en particulier le droit des entreprises à être entendu lors des procédures antitrust. ».

La durée de l'enquête n'est pas encore délimitée et dépend notamment de la coopération des acteurs concernés.