AT&T se serre la ceinture face à la crise. Le géant des télécommunications n'annonce pas moins de 12 000 licenciements économiques, l'équivalent de 4 % de ses 300 000 salariés.

Les licenciements commenceront dès ce mois-ci, et se répartiront tout au long de l'année prochaine. C'est la première fois depuis 2006 que l'entreprise réduit sa force de travail, une rigueur due à la crise que traverse l'économie américaine actuelle.

La firme maintient cependant ses intentions d'embauches en 2009, particulièrement dans le secteur de la téléphonie mobile et de la fourniture d'accès Internet, deux secteurs qui n'ont pas encore perdu espoir.

AT&T s'attend effectivement à voir ses revenus diminuer, particulièrement depuis l'annonce de récession aux États-Unis. Les actions du géant texan de Dallas ont déjà perdu 30 % de leur valeur cette année, mais résistent plutôt bien face à la concurrence, grâce à la domination de la firme dans le secteur. Le rival Sprint Nextel ne peut pas en dire autant, avec une cotation en bourse en baisse de 80 %. Le second du secteur, Verizon, s'en est cependant mieux sorti que AT&T (-20 %).

Les 12 000 licenciements prévus chez AT&T devraient faire économiser 720 millions de dollars à la firme, leur annonce a cependant fait chuter son action de 67 % en une après-midi.