Le site japonais PC Watch vient de publier le tout premier test de deux puces qui risquent de faire beaucoup de bruit sur le marché, et peut-être de débloquer le problème de l'encodage HD, très lent lorsqu'il est effectué avec un processeur.

NVIDIA a déjà mis en place sa solution avec Elemental Technologies : le logiciel Badaboom que nous avons testé, qui permet de tirer parti du GPU pour démultiplier la vitesse d'encodage. Les prochains pilotes Catalyst 8.12 d'AMD promettent aussi un encodage vidéo HD matériel exploitant les capacités des derniers GPU ATI.

Mais ici, on parle de puce dédiée au décodage et à l'encodage vidéo HD en MPEG2 et surtout en MPEG4 AVC, H.264. La première est désormais connue : le SpursEngine, qui réutilise la technologie du Cell d'IBM avec des codecs vidéo H.264 intégrés en dur dans la puce. La seconde, on la découvre avec ce test, c'est la XCode 3290 de ViXS, une puce dédiée choisie par Sony pour équiper son dernier ordinateur de bureau tout-en-un VAIO Type R.

Les comparatifs se font avec un processeur quadricoeur dans chacune des configurations. Et si aucun gain réel n'est constaté pour l'encodage MPEG2 HD, l'écart se creuse grandement dès qu'on parle de H.264 HD et d'AVCHD. Le SpursEngine encode une même source en H.264 HD à 43,88 ips, contre 8,64 pour un processeur Core 2 Quad Q9450. La puce XCode encode en AVCHD à 32,77 ips, contre 5,02 pour un Q9400.

Tout est disponible sur cette page, c'est en japonais, donc les plus curieux devront faire traduire la page, sauf pour les bilingues évidemment.