Parallels s’est fait un nom dans le domaine de la virtualisation en lançant le premier client simplifié pour Mac OS X, Parallels Desktop. Depuis l’arrivée des Mac à processeurs Intel, il est possible d’installer très facilement Windows au sein d’une machine virtuelle pour en utiliser les différents logiciels. Parallels revient ainsi en version 4.0 et avec de grandes ambitions.

Parallels et VMware s’affrontent pour le leadership des clients de virtualisation sous Mac OS X. tandis que le premier est connu pour sa grande simplicité d’utilisation et ses fonctionnalités, le second s’est plutôt fait un nom grâce à ses performances. Sauf que voilà : Parallels Desktop 4.0 est annoncé comme bien plus performant que sa mouture précédente, l’éditeur n’hésitant à annoncer un gain de l’ordre de 50%.


Voici la liste des nouvelles fonctionnalités et améliorations :

• Amélioration des performances générales
• Prise en charge de DirectX 9, des Pixel Shader 2.0 et d’OpenGL 2.0, avec amélioration des performances graphiques (ne pas en attendre de miracles bien entendu)
• Supporte jusqu’à 8 processeurs
• Supporte jusqu’à 8 Go de mémoire vive par machine virtuelle
• Support de l’architecture 64 bits pour les systèmes invités (le Mac doit posséder un processeur Intel avec EM64T)
• La mémoire vidéo peut être montée jusqu’à 256 Mo
• La mémoire vive peut être gérée de manière dynamique entre les machines virtuelles
• SmartMount : partage les périphériques de stockage entre Mac OS X et Windows
• SmartConnect : sauvegarde les préférences et réglages de chaque périphérique USB
• Modality : permet d’afficher facilement plusieurs machines virtuelles sur un même écran
• Clips : permet la réalisation simplifiée de captures d’écran des machines virtuelles
• Prise en charge officielle de Windows Server 2008 et de Leopard Server

Contrairement à VMware Fusion, Parallels n’octroie pas gratuitement la nouvelle version du logiciel à ceux qui ont payé une ancienne mouture. Parallels Desktop 4.0 est vendu 79,99 dollars, soit exactement 82,13 euros avec l’ajout de la TVA. Toutefois, le tarif sera divisé par deux pour ceux qui ont une ancienne version et qui veulent donc mettre à jour.

Le tarif, qui peut sembler élevé, peut s’expliquer cependant par la présence de trois logiciels inclus dans l’offre. Le premier est Kaspersky Internet Security 2009, c’est-à-dire la suite de sécurité complète de l’éditeur. Les autres sont Acronis True Image Home pour la sauvegarde et la restauration et Acronis Disk Director Suite.