Alors que le marché des suites bureautiques est plutôt calmé actuellement, le format OpenDocument va refaire parler de lui avec la sortie d’un kit d’outils développé par Sun et IBM. Au programme, manipulations tous azimuts de l’ODF et inclusion dans d’autres applications.

Il était attendu depuis un certain temps, et il est désormais accessible : l’ODF ToolKit peut être téléchargé par tout un chacun. Il intègre plusieurs API (Application Programming Interface) et se décompose comme suit :

• Un SDK
• Un outil de validation et de vérification de la conformité
• Outils divers

L’ensemble permet aux développeurs qui le souhaitent de se servir de l’ODF comme format de document pour le transport d’informations. Mais alors, les suites bureautiques sont-elles les seules applications qui peuvent bénéficier du support de l’ODF ? Loin de là : le kit permet de faire du format le wagon qui va transporter de l’information entre deux points.

Ceux qui se rappellent de notre interview d’Eric Mahé, responsable des relations développeurs chez Sun, se souviendront peut-être que les flux de travail avaient été abordés et que les outils pour les gérer devaient sortir courant 2008. Il indiquait alors : « On entre ainsi dans une véritable gestion de l'ODF dans les workflows, car les applications pourront communément stocker des données au sein d'un document ODF ».

La sortie du kit va permettre aussi bien l’utilisation de l’ODF comme support que sa prise en charge dans d’autres services comme ceux qui indexent les données ou encore les antivirus. Les usages concrets incluent par exemple la génération automatique de rapports en réponse à certains évènements, la reprise de données dans les documents pour de la synthèse vocale ou encore extraire les données bureautiques d’un document pour les inclure dans une application autre et non bureautique (comme un tableau).

On peut imaginer un écosystème entier communiquant à travers un unique document ODF qui fait le lien entre tous. L’outil de test de conformité s’assurera que les applications développées pour utiliser ce format le feront dans les règles. Ainsi, tout document ODF produit par un logiciel conforme verra ses informations exploitables par d’autres produits censés fonctionner de concert.